Matériaux structurels:
* alliages en aluminium: Léger et fort, largement utilisé dans les structures de vaisseau spatial, les composants de fusée et les outils.
* alliages de titane: Rapport de force / poids élevé, excellente résistance à la corrosion, utilisé dans des composants haute performance comme les moteurs et le train d'atterrissage.
* Alloys en acier: Haute résistance et durabilité, utilisée dans les composants structurels, les véhicules de lancement et l'équipement de support au sol.
* alliages nickel: Résistance à haute température, résistance à la corrosion, utilisée dans les moteurs-fusées, les turbines et les boucliers thermiques.
* alliages de magnésium: Léger et fort, utilisé dans les structures et les composants des engins spatiaux.
Autres métaux importants:
* cuivre: Excellente conductivité électrique, utilisée dans le câblage, l'électronique et les échangeurs de chaleur.
* argent: Haute conductivité thermique, utilisée dans les dissipateurs de chaleur et autres systèmes de gestion thermique.
* or: Excellente conductivité électrique et résistance à la corrosion, utilisée dans les contacts électriques et les instruments de vaisseau spatial.
* Platinum: Point de fusion élevé et résistance à la corrosion, utilisés dans les capteurs et les catalyseurs.
Matériaux avancés:
* Composites renforcés par fibre: Léger et fort, combinant des alliages métalliques avec des matériaux comme la fibre de carbone ou la fibre de verre.
* Céramique: Résistance à haute température, utilisée dans les boucliers thermiques, les buses de fusée et autres applications à stress élevé.
Exemples spécifiques:
* alliages en aluminium-lithium: Utilisé dans le réservoir externe de la navette spatiale.
* Inconel 718: Utilisé dans le moteur principal de la navette spatiale.
* hastelloy x: Utilisé dans le moteur de fusée de navette spatiale.
* titanium-6al-4v: Utilisé dans la curiosité de Mars Rover.
Facteurs influençant le choix du métal:
* Ratio de force / poids: Critique pour maximiser la capacité de charge utile et minimiser la consommation de carburant.
* Résistance à la température: Essentiel pour les composants opérant dans des environnements extrêmes comme l'espace ou les moteurs de fusée.
* Résistance à la corrosion: Nécessaire pour la durabilité et les performances à long terme dans des environnements difficiles.
* Coût: Équilibrer les performances et les coûts est essentiel pour le budget de la NASA.
Il est important de noter que la NASA repousse souvent les limites de la science des matériaux, le développement et l'utilisation des métaux et des alliages avancés qui répondent aux exigences spécifiques pour des applications difficiles.
