Les résultats, publiés dans la revue Nature Photonics, montrent que la lumière ne se propage pas sous forme d'ondes dans ces circuits, comme on le pensait auparavant, mais plutôt sous forme de particules appelées polaritons. Les polaritons sont des quasiparticules résultant du fort couplage de la lumière et de la matière, et ils se comportent différemment des photons, les particules de lumière. Cette nouvelle compréhension de la façon dont la lumière se propage pourrait conduire à une nouvelle génération de dispositifs photoniques, qui pourraient être utilisés pour effectuer des opérations optiques complexes sur une puce.
Les chercheurs ont étudié la propagation de la lumière dans un type de circuit intégré appelé guide d’onde plasmonique, qui est un canal à l’échelle nanométrique capable de guider la lumière. Ils ont découvert que les polaritons qui se propagent dans ces guides d’ondes ont une longueur d’onde très courte, ce qui signifie qu’ils peuvent être utilisés pour créer des dispositifs optiques très petits et efficaces.
Les chercheurs pensent que leur découverte pourrait avoir un impact majeur sur le domaine de la photonique et ouvrir la voie au développement de nouveaux types de puces optiques qui pourraient être utilisées dans une grande variété d'applications, notamment les télécommunications, l'informatique et le médical. imagerie.
La recherche a été réalisée par le Dr Mikael Fogelström et le professeur Staffan Björklund, du Département de microtechnologie et de nanosciences de l'Université de technologie Chalmers.
