Lorsque Facebook s'est réinventé en Meta en octobre 2021, il a été largement rapporté que Meta se concentrerait sur la réalité virtuelle (VR) en étant à la pointe du métaverse.

Mais Meta n'a pas encore abandonné le monde des briques et du mortier, comme en témoigne l'investissement massif de l'entreprise dans les lunettes de réalité augmentée (RA).

Mes recherches portent sur l'immobilier intelligent et les interactions homme-machine dans des environnements intelligents.

Meta n'est qu'une des nombreuses entreprises qui parient que l'avenir de l'espace physique impliquera la fusion avec l'espace numérique, ce qui entraînera une augmentation de notre réalité. Apple, Google, Snap, Microsoft et une série d'autres entreprises technologiques travaillent sur des wearables AR :lunettes AR, lentilles de contact intelligentes et casques AR.

Un aperçu du subconscient

Dans le cadre de ses laboratoires de réalité, Meta dirige le projet Aria, qui pilote le développement pilote de lunettes AR dans le cadre d'une expérience de recherche entreprise avec des partenaires universitaires. La société promet que les utilisateurs pourront utiliser des lunettes AR pour allumer une lampe en la regardant simplement et en trouvant rapidement leurs clés.

Cependant, il existe une dimension des wearables AR que les développeurs de tels appareils ont tendance à minimiser ou à ignorer complètement :c'est le suivi oculaire et quelles informations liées à la façon dont nous interagissons avec le monde à travers nos regards et nos mouvements oculaires sont capturées et analysées.

Les psychologues ont depuis longtemps identifié que les mouvements oculaires sont des signaux non filtrés, donnant un aperçu de la cognition subconsciente des humains.

Comprendre l'attention

Le suivi oculaire dans le contexte des appareils AR a suscité beaucoup d'intérêt de la part de Big Tech. L'oculométrie a été conçue à l'origine comme une méthodologie pour aider les chercheurs à comprendre et à enregistrer l'attention visuelle dans un environnement de laboratoire de recherche dès le 19ème siècle.

Elle a été couramment appliquée à la psychologie cognitive, à la recherche marketing et, plus récemment, aux interactions homme-machine où elle peut faciliter la vie des patients handicapés.

Les suiveurs oculaires modernes utilisent généralement une méthode connue sous le nom de réflexion cornéenne, dans laquelle une lumière proche infrarouge est utilisée pour éclairer les yeux, provoquant une réflexion qui est détectée par une caméra haute résolution. La programmation d'images avancée identifie ensuite le point de regard et les stimuli, permettant de dessiner une carte thermique de l'endroit où une personne regardait dans un environnement donné. De plus, les données capturées incluent la position de la pupille, les schémas de clignotement et les mouvements des yeux.

Ces dernières années, la gamme des applications d'oculométrie s'est considérablement élargie, des systèmes de surveillance du conducteur, à la gestion de l'attention dans l'éducation, aux soins de santé pour les personnes âgées, à la conception de sites Web de commerce électronique et même aux jeux vidéo comme outil pour construire des "voyages émotionnels" pour les joueurs. .

Cependant, ces applications sont généralement réalisées dans le cadre de projets de développement de produits ou de recherche, et non en tant que fonctionnalités intégrées dans des appareils destinés au marché grand public.

La confidentialité ne suffit pas

En effet, l'intégration de trackers oculaires dans des appareils AR axés sur le consommateur transpose ce qui était à l'origine une méthodologie scientifique dans le monde réel. Le développement de dispositifs portables AR avec des possibilités de suivi oculaire pour le marché de masse incarne l'appropriation incessante des espaces de vie les plus intimes des humains par la technologie.

Il est facile d'écarter le problème en affirmant que le suivi oculaire est nécessaire pour que les utilisateurs tirent pleinement parti de la RA. Par exemple, les développeurs de Project Aria expliquent que pour que les lunettes AR fonctionnent, "elles doivent avoir une bonne idée de l'endroit où vous vous trouvez, de ce que vous regardez et de l'action que vous pourriez vouloir entreprendre".

Pour anticiper les préoccupations des utilisateurs, les éthiciens de Meta insistent sur la confidentialité. Cependant, se concentrer sur la transparence des données et la recherche avancée pour anonymiser les données de suivi oculaire n'empêchera pas les suiveurs oculaires de surveiller les interactions des utilisateurs avec le monde extérieur à des niveaux de conscience dont nous ne sommes même pas conscients.

La réalité augmentée est une grande entreprise avec une capacité inégalée à monétiser notre être même dans l'environnement bâti. Meta aurait investi des milliards de dollars dans ce qu'il appelle le "Saint Graal" des lunettes AR à part entière pour tous.

Sans aucun doute, avec les wearables AR, ce qui motive sa mise en œuvre est le potentiel de monétisation grâce à la publicité ciblée.

Échapper à sa responsabilité

Les entreprises développant des produits de suivi oculaire ont tendance à esquiver leurs responsabilités en demandant l'autorégulation de l'industrie naissante de la RA.

Mes recherches sur la mise en œuvre des technologies omniprésentes dans l'environnement bâti montrent que dans le contexte des arbitrages utilitaires imposés par les technologies embarquées aux utilisateurs dans les environnements intelligents, l'autorégulation ne fonctionne pas.

La question clé est de savoir si les utilisateurs préfèrent tirer satisfaction de la RA au détriment de leur liberté, ou être libres au détriment de leur satisfaction.

L'utilisation de la technologie de suivi oculaire doit être strictement contrôlée par des régulateurs externes. Les utilisateurs devraient toujours avoir le droit et la capacité légalement définis de faire des choix éclairés concernant l'activation du suivi oculaire chaque fois qu'ils utilisent des appareils portables dans les réalités augmentées et virtuelles.

C'est absolument crucial pour s'assurer que la technologie immersive ne mène pas à un avenir des plus dystopiques.