Moins de deux semaines après l'annonce de son acquisition de la société américaine de soins de santé One Medical, Amazon poursuit son expansion avec une offre de 1,7 milliard de dollars sur iRobot, le fabricant des aspirateurs automatisés Roomba.

L'acquisition renforcera la gamme de produits pour la maison intelligente d'Amazon et s'ajoutera au vaste magasin de données sur les consommateurs du géant de la vente au détail. Cette décision soulève également un certain nombre de questions.

Pourquoi Amazon fait-il cela ? Devrions-nous, en tant que consommateurs, nous inquiéter ? Que fera Amazon d'un énième produit qui génère de gros volumes de données sur ses utilisateurs ?

Que s'est-il passé ?

L'achat semble être un choix naturel pour le plan apparent d'Amazon de conquérir la maison. Le géant de la technologie est déjà présent dans les foyers du monde entier, grâce au système d'assistant vocal Alexa et à des produits tels que les haut-parleurs intelligents Echo, les caméras de surveillance Ring et les drones.

Amazon produit déjà un robot de "surveillance à domicile" appelé Astro, bien qu'il ne soit vendu que "sur invitation".

Cependant, l'achat d'iRobot peut être moins axé sur les produits et davantage sur les données. Ce prix de 1,7 milliard de dollars peut sembler élevé, mais Amazon bénéficie non seulement de la mine de données sur les consommateurs d'iRobot, mais également de l'accès à sa flotte existante de robots à balayage constant.

Cartographier nos maisons

Les Roombas recueillent un type particulier de données sur les clients ou, pour être précis, sur leurs maisons. Alors que les aspirateurs robots d'origine tâtonnaient, évitant les obstacles du mieux qu'ils pouvaient, les derniers modèles cartographient de manière très détaillée le domicile des utilisateurs.

C'est très bien si vous voulez que votre aspirateur nettoie votre maison de manière autonome et évite de tomber dans les escaliers, mais cela soulève un certain nombre de problèmes de confidentialité.

Qu'en est-il de la confidentialité ?

Un aspirateur mémorisant l'aménagement de votre maison n'est pas une grande préoccupation en soi, il le rend simplement plus efficace. Mais lorsque les données cartographiques sont stockées dans le cloud, nous perdons un certain contrôle sur elles.

À l'heure actuelle, les cartes Roomba ne sont, en théorie, accessibles que par iRobot. Mais sous la propriété d'Amazon, nous ne pouvons pas être sûrs de qui aura accès aux données ou comment les données seront utilisées.

Interrogé sur l'utilisation et le stockage potentiels des données cartographiques, un porte-parole d'Amazon a noté que l'accord n'a pas encore été conclu avec iRobot, ils n'ont donc pas les détails à partager.

Ils ont ajouté que l'entreprise ne vend pas les données des clients à des tiers et n'utilise pas les données des clients à des fins auxquelles les clients n'ont pas consenti.

Lors de la récente prise de contrôle de One Medical, Amazon a clairement indiqué que les données médicales seraient "traitées séparément de toutes les autres activités d'Amazon, comme l'exige la loi". Cependant, il a ajouté :"Amazon ne partagera jamais les informations de santé personnelles des clients de One Medical en dehors de One Medical à des fins de publicité ou de marketing d'autres produits et services Amazon sans l'autorisation claire du client."

Une "autorisation claire" semble bonne, mais dans la pratique, les consommateurs donnent régulièrement une "autorisation" à toutes sortes d'activités expliquées uniquement dans des termes et conditions longs et rarement lus. En pratique, cela signifie que l'autorisation est souvent mal informée.

Il ne devrait donc pas être surprenant que les utilisateurs de Roomba soient un jour invités à accepter une mise à jour des termes et conditions dans lesquels ils autorisent Amazon à utiliser leurs données de localisation à domicile pour permettre une plus grande optimisation des produits et services. Essentiellement, pour vendre plus de produits ou faire fonctionner d'autres produits "mieux".

L'avenir ?

Bien qu'il soit peu probable que les propriétaires de Roomba voient un changement significatif dans les mois à venir, il est très probable qu'ils auront bientôt des accords d'utilisation mis à jour dans leurs boîtes de réception et leurs applications.

Bien que ceux-ci reflètent initialement simplement le changement de propriétaire et les responsabilités légales associées, à un moment donné, nous pourrons également voir des demandes de partage de données.

Où cela pourrait-il nous mener ? Eh bien, les maisons intelligentes pourraient en fait devenir un peu intelligentes (oui, il y a des points positifs).

Si Roomba s'intègre aux caméras domestiques, par exemple, il peut automatiquement détecter et nettoyer les déversements. Grâce aux données de localisation, le Roomba pourrait s'assurer qu'il a fini de nettoyer avant que son propriétaire ne rentre du travail.

Même les systèmes de sécurité à domicile pourraient utiliser les futurs appareils Roomba avec caméras comme sentinelles. (C'est probablement pour le mieux qu'iRobot a vendu sa division militaire en 2016.)

Bien que les robots armés ne figurent probablement pas encore sur la feuille de route des produits Amazon, les cartes Roomba peuvent donner à l'entreprise une vue encore plus détaillée des clients.

Où tout cela va-t-il ?

Avec des haut-parleurs et des caméras intelligents qui écoutent et surveillent déjà, de grandes quantités de comportements d'achat des consommateurs surveillés via son site Web et ses partenaires, et des systèmes de sécurité intégrés dans nos maisons, Amazon en sait déjà beaucoup sur nous.

Dans une extrapolation de style Black Mirror des mouvements récents du géant de la technologie, vous pouvez imaginer un avenir où l'assurance maladie Amazon (à prix réduit pour les abonnés Prime, naturellement) utilise les caméras Ring et Roomba pour étudier vos conditions de vie et vos comportements, et suggérer des interventions et définir prix en conséquence.

Amazon Care (cela existe déjà) peut vous informer qu'il sait que vous n'avez pas fait de voyage recommandé au gymnase parce que vous êtes resté à la maison toute la journée. Ou peut-être s'agit-il d'une question d'alimentation, et le robot tondeuse d'Amazon, toujours dévoué, a signalé un tas de boîtes de pizza vides et de bouteilles de bière à côté des poubelles.

Pour l'instant, ce n'est qu'un fantasme, mais Amazon est en possession de la plupart des technologies et des données nécessaires pour en faire une réalité. + Explorer plus loin

Amazon va acheter l'aspirateur iRobot pour environ 1,7 milliard de dollars

Cet article est republié de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article d'origine.