Les ingénieurs ont découvert un moyen de remplacer 100 % des agrégats conventionnels dans le béton, tels que le gravier et la roche concassée, par du caoutchouc provenant de pneus mis au rebut et conforme aux codes du bâtiment, promettant un coup de pouce pour l'économie circulaire.

L'équipe de l'Université RMIT affirme que le nouveau béton plus écologique et plus léger promet également de réduire considérablement les coûts de fabrication et de transport.

De petites quantités de particules de caoutchouc provenant des pneus sont déjà utilisées pour remplacer ces granulats de béton, mais les efforts pour remplacer tous les granulats par du caoutchouc ont produit des bétons fragiles qui ne respectaient pas les normes requises, jusqu'à présent.

L'étude publiée dans la revue Resources, Conservation and Recycling révèle un processus de fabrication de béton léger structurel où les granulats grossiers traditionnels du mélange ont été complètement remplacés par du caoutchouc provenant de pneus de voiture usagés.

Auteur principal et Ph.D. Mohammad Momeen Ul Islam, chercheur à l'école d'ingénierie de l'Université RMIT, a déclaré que les résultats démystifient une théorie populaire sur ce qui pourrait être réalisé avec des particules de caoutchouc recyclées dans le béton.

"Nous avons démontré avec notre méthode de coulée précise que cette limitation perçue depuis des décennies sur l'utilisation de grandes quantités de particules de caoutchouc grossières dans le béton peut maintenant être surmontée", a déclaré Islam.

"La technique consiste à utiliser des moules de coulée nouvellement conçus pour comprimer l'agrégat de caoutchouc grossier dans du béton frais qui améliore les performances du matériau de construction."

Des matériaux de construction plus écologiques, moins chers et plus légers

Le co-auteur de l'étude et chef d'équipe, le professeur Jie Li, a déclaré que ce processus de fabrication débloquerait des avantages environnementaux et économiques.

"Comme une grande partie du béton typique est constituée de granulats grossiers, le remplacement de tout cela par du caoutchouc de pneu usagé peut réduire considérablement la consommation de ressources naturelles et également relever le défi environnemental majeur de ce qu'il faut faire avec les pneus usagés", a-t-il déclaré.

Les pneus usagés en Australie ne peuvent pas être exportés, ce qui rend les nouvelles méthodes de recyclage et de retraitement localement de plus en plus importantes. Environ 1,2 milliard de pneus usagés seront éliminés chaque année dans le monde d'ici 2030.

Le béton plus vert et plus léger pourrait également réduire considérablement les coûts de fabrication et de transport, a déclaré Li.

"Cela profiterait à une gamme de développements, y compris des projets de logements à faible coût dans les régions rurales et éloignées de l'Australie et d'autres pays du monde."

Étapes suivantes

Le processus de fabrication de l'équipe pourrait être étendu de manière rentable dans un environnement industriel de béton préfabriqué en Australie et à l'étranger, a déclaré Islam.

Suite à des tests réussis en atelier, l'équipe étudie maintenant le renforcement du béton pour voir comment il peut fonctionner dans des éléments structuraux. + Explorer plus loin

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