Alors que le gouvernement américain étend les incitations aux énergies renouvelables, une décision de la Cour suprême du Missouri pousse l'État dans la direction opposée en mettant fin à un allégement fiscal pour l'énergie solaire qui était prévu depuis près d'une décennie.

La législation signée mardi par le président Joe Biden injecte environ 375 milliards de dollars sur une décennie dans des initiatives destinées à lutter contre le changement climatique. Ceux-ci incluent des allégements fiscaux étendus pour la production d'énergie propre, comme l'énergie éolienne et solaire, et pour que les consommateurs installent des panneaux solaires sur leur propriété.

Les démocrates ont adopté la législation par le biais d'un Congrès divisé la semaine dernière, à peu près au même moment où le plus haut tribunal du Missouri a invalidé une loi de l'État de 2013 accordant une exonération de la taxe foncière pour certains systèmes d'énergie solaire. Le tribunal a déclaré que l'allégement fiscal n'était pas autorisé par la constitution de l'État.

L'affaire concernait une ferme solaire privée fournissant de l'énergie à City Utilities of Springfield, qui dessert la troisième plus grande ville du Missouri. À la suite de la décision, la société propriétaire de la ferme d'énergie solaire devra au moins 423 360 $ en taxes foncières de 2017 à 2020, a déclaré Allen Icet, collectionneur du comté de Greene.

On ne sait pas combien d'autres sites d'énergie solaire dans le Missouri pourraient être touchés par la décision, ni exactement combien de recettes fiscales sont en jeu.

Mais la décision pourrait avoir un effet dissuasif sur le développement de l'énergie solaire dans le Missouri, tout comme le gouvernement fédéral tente de l'encourager.

"Cela mettrait évidemment un gros problème et coûterait cher à quelqu'un qui essaierait d'installer un grand système de panneaux, si vous devez payer des taxes sur le matériau générant cette énergie renouvelable et gratuite", a déclaré Jon Dolan, directeur exécutif de l'Association des industries de l'énergie solaire du Missouri.

Les gouvernements fédéral et des États offrent depuis longtemps des incitations à l'énergie solaire. Un crédit d'impôt fédéral sur le revenu pour les personnes qui installent des panneaux solaires sur leur propriété ou effectuent d'autres améliorations éconergétiques a été renouvelé plusieurs fois depuis 2005. La législation signée par Biden prolonge le crédit d'impôt jusqu'en 2034.

La nouvelle loi fédérale prévoit également des milliards de dollars de crédits d'impôt pour stimuler l'investissement dans des installations de fabrication d'énergie propre et pour compenser les coûts de production d'éléments tels que les panneaux solaires, les éoliennes et les batteries.

À partir du début des années 2000, de nombreux États ont également financé des remises pour que les résidents effectuent des améliorations éconergétiques. Alors que certains de ces programmes ont été progressivement supprimés, les États ont continué à offrir d'autres incitations pour les énergies renouvelables.

Le Missouri était l'un des 38 États et le district de Columbia, offrant une sorte d'allégement fiscal pour les systèmes d'énergie solaire, selon une base de données conservée par le N.C. Clean Energy Technology Center de la North Carolina State University. Certains États offrent des exonérations fiscales complètes tandis que d'autres n'accordent un allégement que pour une durée limitée ou uniquement pour les systèmes solaires résidentiels. Certains États ont donné aux autorités locales le pouvoir de renoncer aux taxes foncières pour les systèmes d'énergie solaire.

La décision du tribunal du Missouri "est une valeur aberrante" à l'échelle nationale, a déclaré Brian Lips, chef de projet principal pour la politique au N.C. Clean Energy Technology Center.

"Beaucoup de ces incitations sont essentiellement sur pilote automatique à ce stade", a déclaré Lips. "Il est donc intéressant pour un État de remettre en question quelque chose, en particulier quelque chose qui est en place depuis si longtemps."

Le Missouri ne sera pas dépourvu d'incitations à l'énergie solaire. Une nouvelle loi d'État prenant effet le 28 août offrira une exonération de la taxe de vente aux entreprises qui achètent des composants pour construire des systèmes d'énergie solaire. Cette loi crée également un groupe de travail pour étudier les politiques d'énergie solaire, axées en particulier sur ceux qui distribuent l'énergie de leurs propres panneaux solaires au réseau électrique. + Explorer plus loin

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