Jusqu'à récemment, la capitale du Mali était largement inconnue sur le Web.
Sous un soleil de plomb dans la capitale malienne, Amadou Menta s'est penché pour mesurer une gouttière puis a noté les résultats sur une application de cartographie sur son smartphone.
"Nous collectons des données", a déclaré l'étudiant en géographie de 27 ans, en aidant à cartographier les égouts en bordure de route du centre de Bamako avec deux amis.
Jusqu'à récemment, la capitale du Mali était largement inconnue sur le Web.
Les noms de rue ou les itinéraires de transport en commun fixes étant souvent absents dans la ville de quelque deux millions d'habitants, les gens ont tendance à demander leur chemin pour trouver leur chemin.
Mais le manque de cartes est un obstacle majeur au développement de ses infrastructures, qu'il s'agisse d'éviter les embouteillages, de collecter les eaux usées et les ordures ou de prévenir les inondations.
De jeunes Maliens férus de technologie s'efforcent de changer cela, cataloguant les caractéristiques de la ville dans l'espoir d'améliorer la vie de ses habitants.
Armés de smartphones, des dizaines de bénévoles ont collecté des données pour la branche locale d'OpenStreetMap, une base de données géographiques en ligne gratuite, qui est ensuite utilisée par des sites tels que Google Maps.
Menta et ses collègues cartographes ont cartographié les canaux de collecte des déchets et des eaux de pluie à Daoudabougou, un quartier central souvent touché par les inondations.
Le projet de gouttière bénéficie du soutien financier de la Banque mondiale et a été bien accueilli par les autorités.
Mali.
Mais ce n'est qu'une des pistes que le groupe explore, et il reste encore beaucoup de travail à faire.
La fondatrice Nathalie Sidibe a déclaré qu'il n'y avait auparavant "aucune donnée librement disponible au Mali".
"Nous avons vu la cartographie comme un moyen concret de contribuer au développement de la région", a-t-elle déclaré.
"Nous devons changer les habitudes ici, et pour ce faire, nous devons encourager les gens à utiliser les outils numériques."
Des données pour "prendre de l'avance"
L'accès aux données mobiles est encore faible au Mali.
Dans tout le pays, seule une femme sur 10 est connectée au haut débit mobile, contre un homme sur cinq, selon un rapport de la Banque mondiale publié l'année dernière.
Mais l'équipe d'OpenStreetMap Mali a été très occupée.
Jusqu'à présent, ses bénévoles ont dressé une carte des itinéraires des minibus publics de Bamako, des points de collecte des ordures ménagères et des services sociaux de base.
Adama Konaté, adjoint au maire chargé de l'assainissement, a déclaré que les efforts du groupe avaient aidé Bamako.
Le manque de cartes est un obstacle majeur au développement des infrastructures de Bamako.
Les volontaires espèrent que tracer les caractéristiques de la ville contribuera à améliorer la vie de ses deux millions d'habitants.
Le projet a permis de créer une carte en ligne des écoles et des centres de santé de la ville.
"Nous n'avions que des connaissances de base avant ce projet", a déclaré Konaté.
"Maintenant, nous savons que cet endroit a besoin d'être drainé, et cet endroit a besoin d'une décharge."
Mahamadou Wadidie, directeur de l'Agence de développement régional de Bamako, a déclaré que le projet de cartographie des jeunes lui avait beaucoup facilité la tâche.
Sur le site de l'agence, il a présenté une carte régulièrement mise à jour de tous les centres de santé et écoles de Bamako établie à partir des données OpenStreetMap.
"Au lieu de prendre deux mois pour découvrir ces choses, les maires peuvent désormais obtenir ces informations à partir de leur ordinateur", a-t-il déclaré.
"La digitalisation nous permet d'avancer, de perdre moins de temps."
Le Mali, un pays appauvri avec de graves problèmes de gouvernance qui lutte depuis une décennie contre une insurrection djihadiste, n'a pas beaucoup de ressources à consacrer à la numérisation des données, a-t-il déclaré.
Mais Menta et ses jeunes collègues, a-t-il dit, ont montré qu'il était possible de lancer des projets de cartographie ambitieux "sans dépenser beaucoup d'argent".
© 2022AFP Grippe aviaire détectée au Mali
