La fin du moteur à combustion interne

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Le Ford Model T n'a pas mis fin au cheval, mais il l'a remplacé en tant que principal moyen de transport américain. Tout comme les gens aiment et montent encore des chevaux, les gens aimeront et monteront leurs vieux tacots. Mais à partir de 2035, vous ne pourrez plus en acheter un nouveau en Californie. Le gouvernement de l'État de Californie supprime progressivement leur vente. Comme Coral Davenport, Lisa Friedman et Brad Plumer l'ont rapporté dans le New York Times la semaine dernière :

"La règle, émise par le California Air Resources Board, exigera que toutes les voitures neuves vendues dans l'État d'ici 2035 soient exemptes d'émissions de gaz à effet de serre comme le dioxyde de carbone. La règle fixe également des objectifs intermédiaires, exigeant que 35% des nouveaux véhicules de tourisme vendus d'ici 2026 ne produisent aucune émission. Cette exigence grimpe à 68 % d'ici 2030. Le transport est la principale source d'émissions de gaz à effet de serre qui réchauffent la planète.

La règle californienne est autorisée en vertu d'une dérogation au Clean Air Act, établie pour la première fois dans le cadre de la loi fédérale sur l'air promulguée en 1970. La capacité de la Californie pendant un demi-siècle à dépasser les exigences fédérales a été éliminée par Donald Trump mais récemment restaurée par Joe Biden. Environ une douzaine d'États suivent généralement l'exemple de la Californie, amplifiant l'impact de cette décision passionnante de cet État révolutionnaire.

Comme on pouvait s'y attendre, certains s'opposent à cette atteinte à la liberté. Certains ont identifié les freins à la mise en place :le réseau électrique sera débordé, il n'y aura pas assez de bornes de recharge, les VE sont trop chers, les Californiens iront tout simplement au Nevada pour acheter leur voiture. Les obstacles sont infinis.

Il y aura certainement des gens qui ne respecteront pas cette règle. Mais tous ces obstacles sont hors de propos. Il y aura des cahots en cours de route, mais les véhicules électriques remplaceront les véhicules d'aujourd'hui parce qu'ils sont basés sur une technologie supérieure. C'est pourquoi l'automobile a remplacé le cheval. Vous ne pouviez pas simplement garer un cheval et partir. Ils avaient besoin de nourriture, d'eau, d'un stand propre, d'affection et même de médicaments. Les chevaux nécessitaient plus de ressources pour être entretenus et n'étaient pas aussi pratiques ou puissants que le moteur à combustion interne. Au départ, il y avait plus d'écuries que de stations-service, mais cela a changé avec le temps. Nous verrons la même transformation avec des bornes de recharge remplaçant les stations-service. Bien sûr, chaque problème avec les véhicules électriques sera amplifié par les médias sociaux et le cycle d'actualités 24 heures sur 24, un fait de la vie moderne auquel Henry Ford n'a pas eu à faire face. (Breaking News :la Model T tombe en panne d'essence ! Le conducteur souhaite ne pas avoir vendu son cheval !)

Les véhicules électriques sont plus chers maintenant, mais à terme, leur prix sera compétitif. Au cours de leur durée de vie, ils sont déjà moins chers, mais bientôt même le coût de détail ou d'investissement du véhicule électrique sera aussi bas que celui de la voiture à combustion interne. Dans la mesure où le VE est alimenté par des énergies renouvelables, le coût du carburant sera faible et prévisible. Les véhicules électriques nécessitent moins d'entretien et ont moins de pièces mobiles. Plus important encore, les constructeurs automobiles voient l'énorme opportunité commerciale du remplacement de la flotte automobile américaine et ils ont déjà parié le ranch dessus. Ils investissent des milliards dans les véhicules électriques. Selon Davenport, Friedman et Plumer :

"Plusieurs constructeurs automobiles ont déclaré que leurs stratégies étaient alignées sur l'objectif de la Californie de promouvoir les véhicules sans émissions. General Motors a déclaré qu'il était encore en train de revoir la règle, mais que la société avait également pour objectif de ne vendre que des véhicules électriques d'ici 2035. "General Motors et la Californie ont un vision partagée d'un avenir tout électrique », a déclaré Elizabeth Winter, porte-parole du directeur du développement durable de G.M. Ford, Bob Holycross, a déclaré que la société prévoyait d'investir plus de 50 milliards de dollars dans les véhicules électriques et les batteries d'ici 2026 et a déclaré que la règle «établirait un exemple pour les États-Unis." Un porte-parole de Stellantis, qui possède Chrysler, Fiat, Dodge et d'autres marques, a déclaré que la société avait l'intention d'introduire 25 nouveaux modèles électriques d'ici 2030 pour aider à soutenir les objectifs de la Californie."

En fait, les constructeurs automobiles sont ravis que le risque qu'ils ont pris en investissant dans les véhicules électriques ressemble désormais à un pari beaucoup plus sûr qu'avant que la Californie n'agisse. Les véhicules électriques qu'ils commercialisent comprendront des modèles à bas prix, mais leurs offres initiales incluent des camions comme le Ford Lightening 150, des voitures de sport, des VUS et d'autres modèles haut de gamme populaires. Ils ne demandent pas à leurs clients de sacrifier des fonctionnalités, mais conçoivent activement de nouvelles options sophistiquées qui tirent parti de la nouvelle technologie.

Je vois cela comme le modèle de la transition vers une économie basée sur les ressources renouvelables :utiliser la technologie pour atténuer le pire impact de la technologie grand public sur la planète, mais continuer à développer et à commercialiser les fonctionnalités que les gens veulent. Les matériaux utilisés dans le véhicule doivent éventuellement être recyclés lorsque la durée de vie utile du véhicule est terminée. On le voit déjà avec les minéraux de terres rares utilisés dans les batteries et avec les pneus et l'aluminium. Le plus important est de changer l'image de la durabilité d'un sacrifice morne à de nouveaux produits, fonctionnalités et services passionnants. Les constructeurs automobiles semblent faire exactement cela.

L'autre caractéristique notable de la décision de la Californie est l'impact positif et technologique de la réglementation. Ces nouvelles règles ne sont pas des « destructeurs d'emplois », mais des incitations à la création d'emplois. Nous le constatons depuis des décennies avec les véhicules à moteur. La réglementation automatique s'est d'abord concentrée sur la sécurité, exigeant des ceintures de sécurité, puis des airbags. Ensuite, la réglementation s'est concentrée sur le contrôle de la pollution avec des convertisseurs catalytiques et l'amélioration de la consommation d'essence. Qu'est-il arrivé? Une fois que les ingénieurs ont compris comment se conformer aux règles, ils ont eu du temps libre et ont commencé à améliorer les voitures. Ils ont utilisé des matériaux plus légers, ils ont remplacé les pièces mécaniques par de l'électronique, ils ont transformé nos voitures en ordinateurs portables avec une incroyable gamme de fonctionnalités allant des capteurs qui vous ont empêché de percuter d'autres voitures aux alarmes qui vous ont rappelé qu'il y avait un bébé à bord. Les batteries et le temps de charge nécessaires à la première génération de véhicules électriques seront à terme remplacés par des batteries ayant plus d'autonomie et se rechargeant plus rapidement. Nous avons déjà vu ces améliorations commencer.

Les politiques fédérales telles que celles qui ont créé le réseau routier inter-États, assuré les hypothèques résidentielles et rendu déductibles les intérêts hypothécaires et les impôts fonciers ont stimulé les modèles de développement de l'utilisation des sols largement suburbains aux États-Unis. Le secteur privé a construit les banlieues en réponse à la politique publique sous la forme d'incitations fédérales. Bien qu'il y ait une certaine tendance à construire des villes piétonnières et à repeupler les villes, notre modèle général d'aménagement du territoire nécessite l'utilisation de transports personnels. Cela ne va pas disparaître, et de nombreux Américains préfèrent ce type de vie. En tant qu'habitant de Manhattan, je préfère quelque chose de différent, mais pour beaucoup d'Américains, la façon dont les gens de mon quartier vivent semble être un mystère. Je me souviens d'avoir interviewé une fois un membre potentiel du corps professoral pour un emploi qui était vraiment curieux de savoir comment j'avais récupéré mes courses et le nettoyage à sec du magasin sans voiture ni allée. À l'époque d'avant Amazon Prime, j'ai pointé du doigt un type à vélo avec un bac de livraison devant et j'ai dit:"Voilà l'épicerie de quelqu'un."

Nous devons construire la durabilité environnementale sur la base que nous avons et reconnaître l'attractivité du mode de vie préféré par de nombreuses personnes. La Californie a été construite sur les automobiles, les banlieues et les autoroutes. Je trouve peut-être une autoroute à 12 voies terrifiante, mais les Californiens l'acceptent sans détour. Mais au cours du dernier demi-siècle, c'est cet État qui a ouvert la voie à la purification de notre air. Ils recommencent avec le changement climatique et avec les véhicules électriques. Même avant cette nouvelle règle, l'année dernière, 12 % de toutes les voitures neuves vendues en Californie étaient électriques, et cette année, ce pourcentage est supérieur à 16 %. Environ un million de foyers en Californie ont des panneaux solaires. Le véhicule électrique est un élément d'un système de ménages et de transport qui sera un jour moins destructeur pour l'environnement que le système actuel. La Californie y arrivera la première et devra enseigner au monde comment faire le travail. + Explorer plus loin