Alors que c'est une simplification excessive de dire que Thomas Edison a inventé l'ampoule, il a été l'un des premiers à en créer un utile, et, avec des modifications, son design a résisté à l'épreuve du temps. Bien que les ampoules incandescentes du type Edison sont encore utilisées aujourd'hui, les consommateurs modernes ont quelques autres options. Les ampoules fluorescentes compactes (LFC) et les diodes électroluminescentes (DEL) sont deux des plus courantes. Ils travaillent sur des principes différents et fournissent autant de lumière que les incandescents, et ils consomment moins d'énergie.
TL, DR (Trop long, pas lu)
La conception des ampoules à incandescence a changé un peu depuis Edison a développé son prototype. Les améliorations modernes incluent des filaments de tungstène et des gaz inertes à l'intérieur du globe. Des alternatives telles que les ampoules fluocompactes et les LED, bien que n'étant pas de vraies ampoules, sont plus efficaces.
Qu'est-ce qu'une ampoule?
Une des innovations les plus importantes d'Edison est de laisser passer l'électricité filament résistif plutôt que simplement arc entre deux pôles, comme cela avait été la norme à l'époque. Edison a fait son filament de bambou carbonisé, mais pour l'empêcher de brûler, il a dû l'enfermer dans un emballage hermétique pour garder l'oxygène. Les ampoules d'Edison contenaient un vide, mais cela les rendait très fragiles, de sorte que les fabricants suivants remplissaient les ampoules avec des gaz inertes tels que l'argon, le néon, l'hélium et l'azote. Les ampoules à incandescence modernes sont en général faites de tungstène et les ampoules sont généralement remplies d'argon.
A première vue, une ampoule à incandescence semble simple, mais La base filetée: La base filetée familière a été développée par Edison et est connue sous le nom de E-base. Aujourd'hui, plusieurs tailles existent.
Globe: L'enceinte en verre est connue sous le nom de globe. Celui en forme de poire familier est le plus commun car il distribue la lumière mieux que d'autres formes. Les globes givrés sont arrivés sur le marché en 1925 et sont encore communs.
Filament: En 1911, le physicien américain William D. Coolidge a développé le filament de tungstène, et General Electric l'a rapidement adapté dans leurs ampoules. Il reste le filament de l'ampoule standard.
Fils de contact: Les fils minces s'étendent du filament à la base de la vis et le contact du pied à la base de l'ampoule. Ils complètent le circuit électrique lorsque l'ampoule est vissée.
Fils de support: Une paire de fils fins supporte le filament et l'empêche de toucher le globe de la base lorsque l'électricité circule.
Alternatives aux incandescentes
L'un des principaux inconvénients des ampoules à incandescence est qu'elles ne convertissent qu'une petite fraction de l'électricité incidente en lumière - environ 10%. Les ampoules halogènes, qui sont similaires aux ampoules à incandescence standard mais remplies d'un gaz halogène tel que le brome, sont plus efficaces. Les ampoules halogènes consomment moins d'énergie que les ampoules incandescentes standard, mais leur quantité n'est probablement pas assez petite pour les classer comme économes en énergie. Surtout pas par rapport aux LFC et aux LED, qui sont apparues sur le marché après la crise pétrolière américaine des années 1970. Comparées aux ampoules à incandescence, les LFC et les DEL utilisent 75% ou moins de l'énergie consommée par une ampoule incandescente.
Quand une ampoule n'est pas une ampoule?
Ni les ampoules fluocompactes ni les DEL n'ont besoin d'un globe protéger un filament, car aucun des deux dispositifs n'a de filament. Les LED sont constituées de diodes qui brillent lorsque l'électricité les traverse. Néanmoins, les fabricants construisent des LED avec plus ou moins de globes en forme de poire afin que les consommateurs puissent les utiliser de la même manière que les ampoules incandescentes standard. Les LFC produisent de la lumière par ionisation d'un gaz inerte, mais les ampoules contiennent une petite quantité de mercure qui nécessite une enceinte étanche à l'air, et les tubes sont pliés en forme de bulbe pour faciliter l'utilisation. Bien qu'elles ne soient pas des ampoules de la même manière que les ampoules à incandescence, de nombreuses LFC et DEL ont les mêmes bases de vis de style Edison et peuvent être utilisées de façon interchangeable avec des ampoules incandescentes.
