Vent, qui génère moins d'émissions de gaz à effet de serre que la combustion de combustibles fossiles, représente une part croissante du portefeuille de production d'énergie aux États-Unis. Mais le vent n'est pas aussi efficace que le charbon ou le gaz naturel, suscitant une certaine inquiétude quant à son impact économique.

Une étude de l'Université Purdue selon laquelle les modèles ont augmenté la production éolienne dans 10 États montre un impact économique important dans ces États, ainsi que des milliards de dollars répartis sur le reste du pays. Dirigé par Shweta Singh, professeur adjoint au Département de génie agricole et biologique et en génie environnemental et écologique, une unité académique autonome dans le Collège d'ingénierie, avec des collègues de l'Université de Sydney, les résultats ont été publiés dans le numéro de mars de la revue Énergie appliquée .

"Alors que les impacts se font directement sentir dans l'état connaissant l'augmentation des activités économiques due à l'installation de nouvelles capacités de production d'énergie éolienne, les effets économiques positifs débordent également comme le montrent les calculs du MRIO, " ont écrit les auteurs.

L'analyse considère les effets de l'ajout de 500 mégawatts chacun dans 10 États différents qui produisent le plus d'énergie éolienne aux États-Unis - Texas, Iowa, Oklahoma, Californie, Kansas, Illinois, Minnesota, Oregon, Washington et Colorado. Le résultat serait un impact économique de près de 24 milliards de dollars dans ces États, ainsi que 3 milliards de dollars supplémentaires dans le reste des États-Unis.

« Dans les États qui obtiennent de nouvelles capacités d'énergie éolienne, nous voyons un impact économique important, mais il y a aussi 3 milliards de dollars qui débordent dans les autres États parce qu'il y a tellement d'interdépendance sur les produits qui y sont fabriqués, " a déclaré Singh.

Les États-Unis en ont actuellement plus de 100, 000 MW de capacité éolienne en exploitation, selon l'American Wind Energy Association. L'ajout de 500 MW dans 10 États ne représenterait qu'une augmentation de 5 %, mais aurait des avantages économiques importants.

L'analyse de l'étudiant diplômé Gargyea Vunnava a été développée à l'aide d'un nouveau modèle d'entrée-sortie multirégional américain (MRIO) qui considère comment un choc affecte non seulement un segment de l'économie, mais de nombreuses parties et régions interconnectées. Un laboratoire américain MRIO a été développé dans le laboratoire de Singh à l'aide de l'infrastructure du laboratoire virtuel d'écologie industrielle créée à l'Université de Sydney. Il s'agit du premier laboratoire MRIO créé pour les États-Unis.

Les secteurs qui en retireraient le plus d'avantages économiques seraient la fabrication, construction, finances et assurances, transport et stockage, et administration publique.

"Nous sommes tellement dépendants de l'énergie du charbon parce que l'infrastructure a été construite et c'est tellement bon marché, " a déclaré Singh. " Mais cette étude montre qu'il existe une opportunité économique importante de l'augmentation de la production d'énergie éolienne, ainsi que des retombées qui touchent tous les États et de nombreux secteurs d'emploi, ainsi qu'un impact à long terme sur la réduction des émissions de gaz à effet de serre. »