Des chercheurs de l'Université du Minnesota ont développé une application pour avertir les conducteurs âgés lorsqu'ils s'engagent dans des manœuvres risquées et les aider à faire plus attention au volant.

L'application RoadCoach fournit des messages auditifs et visuels en temps réel lorsque les conducteurs accélèrent, freine trop fort, ne pas céder ou exécuter des panneaux d'arrêt, les encourage ensuite à apporter des corrections.

"C'est comme une voiture de substitution sur le siège passager, " dit Nichole Morris, qui a dirigé la recherche et l'étude financées grâce à une subvention du Roadway Safety Institute.

RoadCoach est né d'une recherche au début des années 2010 qui a montré qu'une application similaire créée pour les conducteurs adolescents était efficace pour prévenir les mauvaises habitudes et avait des avantages à long terme, dit Morris.

"Nous voulions voir ce que d'autres utilisateurs à haut risque pourraient bénéficier, nous avons donc modifié l'application pour répondre aux besoins des conducteurs plus âgés, " dit Morris, qui est le directeur du laboratoire HumanFIRST de l'U.

Pour l'étude, Morris a chargé RoadCoach sur les smartphones de 28 conducteurs de plus de 65 ans au Minnesota et au Kansas, connectés aux haut-parleurs Bluetooth de leurs véhicules, et réglez-le pour enregistrer des mesures de conduite telles que le freinage brutal, accélérations excessives, virage agressif, infractions aux panneaux d'arrêt, les dépassements de vitesse et la distance parcourue.

Le RoadCoach, développé pour les conducteurs seniors, donne des avertissements et encourage les corrections lorsque le comportement de conduite est risqué.

L'étude comprenait trois semaines de collecte du comportement de base des conducteurs. Cela a été suivi de six semaines avec l'application donnant des commentaires en temps réel, puis de trois semaines sans commentaires pour mesurer le changement de comportement.

Les résultats étaient prometteurs, Morris a dit, notant qu'il y avait une diminution significative des freinages brusques et des panneaux d'arrêt, mais aucune différence significative en matière de vitesse. Les participants ont indiqué que l'application les a aidés à rester concentrés sur la tâche de conduire, l'étude a trouvé.

"Nous avons montré que nous pouvons changer le comportement de conduite, " a déclaré Morris. " Les conducteurs plus âgés sont capables d'apporter des améliorations, et il n'est jamais trop tard pour entraîner le cerveau."

En examinant RoadCoach, les participants inquiets de la perte potentielle de leur autonomie de conduite se sont dits ouverts à l'utilisation de la technologie pour aider à la conserver, selon les documents de recherche.

Cheryl Salo, un instructeur de sécurité des conducteurs AARP, mentionné, "Je pense que c'est une excellente idée pour les seniors plus jeunes", mais je ne savais pas si les seniors de plus de 80 ans seraient intéressés.

Les conducteurs âgés sont à haut risque d'accidents, selon les Centers for Disease Control and Prevention. Le CDC a découvert la probabilité d'être impliqué dans un accident mortel, par kilomètre parcouru, commence à augmenter après 70 ans et est le plus élevé pour les conducteurs de 85 ans et plus. Les recherches de l'AAA ont trouvé des résultats similaires.

Le Minnesota en compte plus de 928, 000 conducteurs âgés de 65 ans ou plus, et les conducteurs âgés représenteront 24 % de la population de conducteurs de l'État d'ici 2030, selon le ministère de la Sécurité publique. En 2018, les personnes âgées ont participé à plus de 12, 000 accidents qui ont fait 73 morts et plus de 1, 600 blessés.

Leur plus grande transgression était de ne pas céder, qui était un facteur contributif dans 24% des accidents, Les données DPS montrent.

Morris a déclaré que l'U avait besoin d'un partenaire commercial pour fournir une assistance et un service client à l'application avant sa sortie, mais elle espère que cela pourra se produire l'année prochaine.

« Nous devons utiliser tous les outils de la boîte à outils pour aider nos amis vieillissants et les membres de notre famille à conserver leur indépendance, " a dit Morris. " Quand ils (les personnes âgées) s'écrasent, ils ont un taux de survie bien inférieur, c'est pourquoi il est si important de leur offrir une protection supplémentaire contre les collisions."

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