Le constructeur automobile suédois Volvo Cars a annoncé vendredi qu'il arrêterait temporairement la production dans ses usines européennes et américaines afin d'atténuer l'impact de l'épidémie de coronavirus.

« Nos principales préoccupations sont la santé de nos employés et l'avenir de notre entreprise, ", a déclaré le PDG Hakan Samuelsson dans un communiqué.

La société a déclaré qu'il était désormais nécessaire de "distanciation sociale" afin de réduire la propagation du virus.

La production de l'usine belge du constructeur automobile à Gand a été arrêtée mardi, et trois installations en Suède ainsi que l'usine de l'État américain de Caroline du Sud seraient arrêtées à partir du 26 mars.

Les employés de bureau travailleraient généralement à domicile à partir du 26 mars avec des heures réduites.

"Avec l'aide de précieux programmes de soutien mis en place par les gouvernements et les autorités, nous avons pu agir rapidement, ", a déclaré Samuelsson.

La société a annoncé qu'elle rouvrirait l'usine en Belgique le 5 avril et les autres installations le 14 avril.

Quelque 25, 000 salariés seraient concernés en Suède, et 6, 500 et 1, 500 en Belgique et aux États-Unis respectivement.

Plus tôt ce mois-ci, le constructeur automobile a rouvert ses quatre usines chinoises, après des fermetures prolongées en raison de la propagation du nouveau coronavirus en Chine continentale.

"Nous voyons des signes très positifs d'une normalisation de nos activités chinoises. Là-bas, toutes nos usines sont à nouveau opérationnelles, notre siège social est ouvert et nous voyons également des clients revenir dans les salles d'exposition, " Stefan Elfström, porte-parole de Volvo Cars, dit à l'AFP.

Vendredi également, Le constructeur de camions Volvo AB a déclaré qu'il mettait les 20, 000 de son personnel suédois en mise à pied temporaire, alors qu'elle s'apprêtait à arrêter sa production à Göteborg.

La société a annoncé plus tôt cette semaine qu'elle arrêtait également la production en Belgique et dans sa filiale française Renault Trucks.

Volvo AB possède des sites de production dans 18 pays et Claes Eliasson, porte-parole de Volvo AB, ont déclaré qu'ils envisageaient également d'arrêter la production dans davantage de pays, mais qu'il était difficile de dire exactement où à l'heure actuelle.

« Nous constatons de graves perturbations dans la chaîne mondiale des fournisseurs, à la suite des différentes mesures mises en place pour limiter la propagation de l'infection, ", a déclaré Eliasson.

© 2020 AFP