Étudier les données de Twitter, Des chercheurs de l'Université de l'Illinois ont découvert que moins de personnes tweetent par habitant dans les grandes villes que dans les plus petites, indiquant une tendance inattendue qui a des implications dans la compréhension du rythme de vie urbain.

Ils ont identifié que même s'il y a moins de gens qui tweetent, il y a un groupe de personnes qui tweetent abondamment. Cela suggère qu'il existe un noyau concentré d'utilisateurs plus actifs qui peuvent servir de diffuseurs d'informations pour les grandes villes.

Les chercheurs étudient depuis longtemps le rythme de vie dans les villes. Plus il y a de monde dans une ville, plus le rythme de vie est rapide :les gens marchent plus vite, les horloges sont plus rapides, il y a plus d'appels téléphoniques, et plus de criminalité. Mais tout n'est pas plus grand dans les villes :par habitant, les petites villes ont plus de routes, plus de journaux, et plus de stations-service, par exemple.

L'équipe, dirigé par le professeur Lav Varshney, professeur assistant en génie électrique et informatique affilié au Laboratoire des sciences coordonnées, a voulu enquêter sur ce phénomène sociologique au niveau des plateformes de réseaux sociaux, en particulier le comportement de tweet sur Twitter. Des résultats antérieurs sur la téléphonie (l'étude des télécommunications) suggèrent qu'il devrait y avoir plus de tweets par habitant dans les grandes villes que dans les plus petites. Étonnamment, les chercheurs ont trouvé le contraire, détaillé dans un article publié dans SAUGE Ouvert .

"Après avoir calculé les volumes de tweets de 50 villes américaines de tailles différentes, nous avons constaté qu'il y avait moins de tweets par habitant dans les grandes villes, " dit Varshney, professeur de génie électrique et informatique.

Le composant intéressant avec le comportement de tweet, selon les chercheurs, c'est qu'ils pouvaient non seulement regarder les données agrégées de la ville, mais aussi creuser dans les tweets à un niveau individuel.

"Nous avons constaté qu'un petit nombre de personnes dans les villes tweetaient beaucoup plus que la moyenne. Dans les villes, beaucoup de gens ne tweetaient pas du tout, ", a déclaré Varshney. "Ce que nous avons déterminé, c'est qu'un petit nombre de personnes tweetent et diffusent des informations dans toute la ville."

Tout comme les journaux, quelques entités sont chargées de diffuser l'information dans une grande ville. Les chercheurs ont surnommé ces personnes des « tweeters de la ville ».

"Ces informations sont utiles dans les études urbaines. Nous étudions les flux d'informations en fonction de la taille et de la densité de la ville, et cette étude est différente des études précédentes du point de vue de la méthodologie statistique, capable d'examiner non seulement la corrélation écologique, mais aussi de creuser dans le comportement individuel pour résoudre le sophisme écologique, " dit Varshney.