Une section de l'aéroport international de Pékin Daxing à partir des premières images 3D publiées par l'Administration spatiale nationale de Chine à l'aide des données du satellite d'observation de la Terre Gaofen-7 récemment lancé, qui peut résoudre des objets de moins d'un mètre de large. Administration nationale de l'espace de Chine/Xinhua
La prévision d'Al Gore d'une Terre numérique en 1992 - où les satellites envoient des données pour révéler toute la dynamique environnementale de la planète - a pris de l'ampleur avec la publication du Manuel de la Terre numérique le mois dernier. La grande anthologie est parrainée par l'Académie chinoise des sciences. C'est une marque de l'importance que la Chine attache à ce qui est maintenant un projet dirigé par les Nations Unies nommé le Système mondial de systèmes d'observation de la Terre (GEOSS).
GEOSS ressemble à des collaborations mondiales de la science médicale pour cartographier le génome humain et le cerveau humain, mais à une échelle beaucoup plus grande. Les scientifiques veulent visualiser les données de la Terre entière. La portée du projet s'étend d'échantillons de carottes souterraines profondes, tremblements volcaniques, températures de surface des océans, inondations et tempêtes solaires aux populations urbaines, migrations et étalements.
Une récente contribution australienne à la vision de Digital Earth est la cartographie en ligne des feux de brousse. Cela comprend la carte des points chauds de Digital Earth Australia gérée par Geoscience Australia et la carte des incendies du service d'incendie rural de la Nouvelle-Galles du Sud.
GEOSS a commencé à fonctionner en 2005 (la même année que Google Earth) et accélère avec la révolution technologique la plus tumultueuse de l'histoire de la cartographie. Cela va bien au-delà de la cartographie satellite que nous voyons sur les bulletins météorologiques télévisés. Et il s'appuie sur la grille d'ordinateurs en réseau mondial pour accéder et exploiter des lacs massifs et des banques de données géolocalisées stockées dans des bunkers de haute sécurité.
La « religion » numérique de la Chine
Le soutien de la Chine au mouvement Digital Earth et GEOSS est devenu étroitement lié à sa politique étrangère. Les auteurs chinois ont écrit de nombreux articles dans le manuel de 26 chapitres. Et l'Académie chinoise des sciences gère le secrétariat et le journal de l'International Society for Digital Earth (ISDE).
Les récentes conférences de l'ISDE ont inclus des ateliers sur invitation uniquement sur la façon de faire évoluer le programme Digital Belt and Road de la Chine. C'est l'aspect high-tech de l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route" pour étendre ses liens commerciaux historiques sur la Route de la Soie. La carte chinoise des trajets et connexions internationaux souhaités comprend désormais des destinations autres que la Route de la Soie, dont la péninsule malaisienne, Ukraine, Allemagne, Angleterre, Portugal et Maroc.
Pionnier australien du calcul intensif et des simulations environnementales basé à Genève, Bob Bishop, a salué le Manuel de la Terre numérique. Il m'a suggéré que cela "prouve en quelque sorte" que:"la religion de la Chine au 21e siècle est la 'science' et leur dénomination particulière est 'numérique". La Chine a rendu le bouddhisme universel en documentant une philosophie auparavant orale en provenance d'Inde. Il semble que la Chine pourrait rendre Digital Earth universel en documentant des idées fragmentées provenant des États-Unis et du reste du monde. »
Le manuel explique, dans plus de 250, 000 mots illustrés, ce qui a été fait, et ce qu'il faut faire, développer différentes parties de la vaste ambition de Gore. La science a maintenant toutes les capacités de base pour fournir un GEOSS/Terre numérique. Ceux-ci inclus:
Des défis demeurent
Plus discutable est de savoir si la vitesse de traitement et la capacité de stockage des données sont suffisantes pour fournir la vision. Bishop a suggéré que nous devions probablement aller au-delà de l'informatique quantique encore naissante vers une ingénierie neuromorphique très avancée (imitant le système nerveux humain à très grande échelle) pour faire évoluer un système sim-planète efficace. C'est parce que, comme Gore l'avait prédit, de grandes quantités de données environnementales devront être traitées en temps réel.
Le secrétariat du Groupe intergouvernemental sur l'observation de la Terre (GEO) dans la tour de l'Organisation météorologique mondiale sur le campus des Nations Unies à Genève coordonne le GEOSS. Espace leader, météorologique, géosciences, l'arpentage et les agences techniques des Nations Unies comptent parmi ses plus de 200 organisations membres.
Le Manuel de la Terre numérique est le premier livre complet au monde d'articles scientifiques sur les théories de la Terre numérique/GEOSS, les technologies, avancées et applications. (Il s'appuie sur un rapport de 2013 parrainé par GEO et édité par les membres de l'ISDE.)
Le livre résume les avancées récentes et l'état actuel de nombreuses technologies pertinentes. Il met en évidence le défi de la transition en douceur des échelles lors d'un zoom continu. Il aborde également les applications (y compris le changement climatique, l'atténuation des catastrophes et les Objectifs de développement durable des Nations Unies); développement régional et national (en Europe, Russie, Chine et Australie); et l'éducation et l'éthique.
Qui est qui dans les études sur la Terre numérique ?
Plus de 100 experts de 18 pays ont contribué à l'anthologie. Il a été édité par trois dirigeants de l'International Society for Digital Earth :Huadong Guo de l'Académie chinoise des sciences, qui est professeur à son Institut de Télédétection et de Terre Numérique (RADI); Michael F. Goodchild, professeur émérite de géographie à l'Université de Californie à Santa Barbara; et Alessandro Annoni, chef de l'unité Économie numérique au Centre commun de recherche de la Commission européenne à Ispra, Italie.
Annoni est le président de l'ISDE, Guo est le président honoraire et Goodchild est l'un des fondateurs de l'ISDE et l'un des principaux auteurs de ses articles les plus influents, y compris un énoncé de vision de la nouvelle génération de Digital Earth en 2012.
Le secrétariat de l'ISDE est basé au RADI à Pékin, bien que ses présidents et membres seniors travaillent dans divers pays. Il est étroitement associé au GEOSS en Europe et au groupe de gestion de l'information géospatiale mondiale de l'ONU à New York.
Un rapport 2019 de l'Union européenne, Chine :défis et perspectives d'une puissance industrielle et d'innovation, examiné les capacités industrielles croissantes de la Chine et ses ambitions internationales. Annoni et d'autres hauts dirigeants européens en étaient les auteurs. Le rapport indique que l'Europe et les États-Unis doivent stimuler leur industrie, performances de recherche et d'innovation pour concurrencer la Chine dans des secteurs clés de haute technologie.
Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original. 
