TikTok a abandonné une politique de cyberintimidation « brutale », l'application de partage de vidéos appartenant à des Chinois a déclaré mercredi après un rapport qu'elle cachait des messages par des personnes handicapées, les homosexuels et les personnes en surpoids.

Les personnes jugées « susceptibles de harcèlement ou de cyberintimidation en raison de leur état physique ou mental » ont vu la portée de leurs messages restreinte, Le site allemand NetzPolitik.org a signalé, citant des documents divulgués par Tiktok.

Les personnes présentant des défigurations faciales, l'autisme et le syndrome de Down faisaient partie de ceux dont les messages ont été supprimés de l'algorithme de TikTok afin que les autres sur le réseau social ne les voient pas, dit le rapport.

Les homosexuels et les personnes en surpoids "se sont également retrouvés sur une liste d'"utilisateurs spéciaux" dont les vidéos étaient considérées par défaut comme un risque d'intimidation et plafonnées dans leur portée, " dit le rapport.

Interrogé sur le rapport, TikTok a déclaré mercredi à l'AFP qu'il reconnaissait désormais "l'approche était mauvaise" et a déclaré qu'il avait abandonné la politique.

"Tôt, en réponse à une augmentation du harcèlement sur l'application, nous avons mis en place une politique brutale et temporaire. Cela n'a jamais été conçu pour être une solution à long terme, mais plutôt un moyen d'aider à gérer une tendance troublante, ", a déclaré un porte-parole de TikTok.

"Alors que l'intention était bonne, il est devenu clair que l'approche était erronée et nous avons depuis supprimé la politique en faveur de politiques anti-harcèlement plus nuancées et de protections dans l'application."

TikTok n'a pas répondu à une question de suivi sur les spécificités de la politique. Il n'a pas précisé quand la politique a été abandonnée.

Cependant, selon NetzPolitik.org, les restrictions pourraient impliquer de limiter les publications à un public local plutôt que mondial.

Les personnes jugées les plus vulnérables ont vu leurs publications classées dans la catégorie « non recommandé », elles ont donc été rendues presque invisibles, Ça disait.

"À proprement parler, ces vidéos ne sont pas supprimées - mais en fait elles n'ont guère d'audience, " dit le rapport.

TIC Tac, lancé par la société chinoise ByteDance en septembre 2017, est rapidement devenu l'un des réseaux sociaux les plus populaires au monde, avec les jeunes son principal marché.

En novembre, l'application a atteint 1,5 milliard de téléchargements dans le monde, surpassant Instagram.

Les utilisateurs publient généralement de courts clips d'eux-mêmes en train de jouer des sketchs, synchronisation labiale et danse.

Mais TikTok a récemment fait l'objet d'un examen minutieux pour savoir s'il censure le contenu jugé sensible par les dirigeants autoritaires chinois.

La semaine dernière, il s'est excusé d'avoir supprimé une vidéo virale qui condamnait la répression de Pékin contre les musulmans dans la région chinoise occidentale du Xinjiang.

Un étudiant universitaire en Californie a déposé ce mois-ci un recours collectif contre TikTok, l'accusant de récolter de grandes quantités de données d'utilisateurs et de les stocker en Chine.

Les sénateurs américains ont également averti que le propriétaire de TikTok, ByteDance, pourrait être contraint de partager les informations des utilisateurs avec les services secrets chinois.

TikTok a déclaré dans un communiqué en octobre que ses opérations n'étaient pas influencées par le gouvernement chinois.

© 2019 AFP