La Silicon Valley ne va pas arrêter le prochain enfer californien avec du code informatique, mais une petite armée de développeurs de logiciels s'est réunie à Fremont, Californie, récemment pour réfléchir à une nouvelle technologie pour réduire les pertes.

L'appel à code Hackathon d'IBM pour California Wildfires a attiré quelque 200 développeurs sur le campus de l'école d'ingénieurs sans frais de scolarité 42 Silicon Valley pour un concours en équipe visant à créer des applications qui pourraient finir par sauver des vies et des biens lorsque les communautés sont ravagées par les flammes.

Jeff Youngsma, chef du bataillon des pompiers de Fremont, à l'occasion de l'anniversaire de ses 33 ans au département, a pris la parole avant le début du piratage et a noté que 85 personnes sont mortes dans l'incendie de camp de l'automne dernier dans le comté de Butte qui a transformé la plupart de la ville de Paradise en cendres et en décombres fumants.

"C'est ce qui me tient éveillé la nuit, et que pouvons-nous faire pour essayer de réduire ces chiffres, " a déclaré Youngsma.

Les fortes pluies de cet hiver dans le nord de la Californie ont stimulé la croissance d'herbes et d'arbustes qui, dans de nombreux endroits, sont emmêlés jusqu'à 6 pieds de haut, et commencent maintenant à sécher avant la saison des incendies de cette année, dit Youngsma. "Ça va brûler plus chaud, ça va brûler plus vite, et il y a bien plus d'arbres morts qu'on ne l'a jamais connu publiquement, " a-t-il dit. Avec le changement climatique, il a dit, « nos risques d'incendie augmentent considérablement. »

Youngsma a exposé les principaux problèmes de réponse aux incendies de forêt qu'il espérait que les participants au hackathon pourraient résoudre, à commencer par un système de notification qui empêcherait une catastrophe comme celle qui s'est produite au Paradis, où de nombreux habitants n'ont découvert l'incendie que trop tard pour y échapper.

Un logiciel permettant de suivre les personnes disparues serait également précieux, afin que les agences et les fournisseurs de refuges ne perdent pas de temps à rechercher ceux déjà recensés, il a dit. Il a dit qu'il aimerait également voir une technologie qui surveillerait la température centrale des premiers intervenants, niveau d'hydratation et exposition au monoxyde de carbone, ainsi qu'une plate-forme qui permettrait aux services d'urgence et aux agents de santé de partager des rapports de patients cryptés entre les systèmes d'exploitation mobiles Android et Apple.

Le hackathon, de 8h à 18h, faisait partie du Call for Code 2019 Global Challenge d'IBM, qui propose des compétitions de développement de logiciels dans le monde entier, avec des prix allant jusqu'à 200 $, 000 pour les meilleures innovations face aux catastrophes naturelles. L'année dernière a marqué le premier défi Call for Code, et le projet gagnant :un réseau de communication mobile utilisant de petits nœuds ressemblant à des canards en caoutchouc, pour connecter les victimes de catastrophes et les premiers intervenants lorsque d'autres systèmes sont en panne, est en train d'être testé sur le terrain à Porto Rico avant la saison des ouragans.

Les participants à l'événement Fremont se disputaient de plus petits prix, mais ont été encouragés à poursuivre les projets qu'ils ont commencés et à les soumettre au Call for Code Challenge de cette année. Les propositions sont dues avant le 29 juillet.

"Il y a une quantité incroyable de talent ici, " a déclaré Shari Chiara, Directeur des opérations d'IBM pour le programme Call for Code.

Parmi ce talent, il y avait Coco Matthey, ingénieur logiciel Palo Alto et mère de deux enfants, qui a été poussé à assister à l'événement en partie par la proximité du feu de camp de la région de la baie. "C'était si proche. Vous sentez la fumée. Vous la voyez dans le ciel. C'est différent de voir les informations, " dit Matthey. " Par ici, Je sens que je peux faire quelque chose."

Elle et deux autres membres de son équipe réfléchissaient au problème à résoudre par le codage, et à 11 heures du matin, ils se penchaient sur le développement d'un logiciel pour aider les agences d'aide aux victimes d'incendies, telles que Centraide, à confirmer rapidement si la maison d'une personne a brûlé.

L'industrie technologique de la Silicon Valley a contribué à l'étalement qui a rendu les incendies de forêt plus dangereux pour les humains, dit Matthey.

"Notre monde change, " dit-elle. " La technologie a causé ces problèmes. La technologie peut être une solution. Cela peut être un cercle complet."

©2019 The Mercury News (San José, Californie)
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