Le suicide d'un garçon cette semaine dans le sud de l'Inde après que sa mère l'ait réprimandé pour avoir joué à un jeu en ligne populaire a enflammé un débat national sur l'opportunité d'interdire le jeu.

Le père du jeune de 16 ans a demandé l'interdiction des champs de bataille de PlayerUnknown, connu sous l'acronyme PUBG, après que son fils se soit pendu à un ventilateur de plafond dans leur maison d'Hyderabad à la suite d'une réprimande pour avoir perdu du temps en ligne plutôt que d'étudier pour un examen d'anglais, selon les reportages indiens.

Au cœur du conflit en Inde se trouve une norme culturelle :les parents attendent de leurs enfants, dont beaucoup vivent avec eux jusqu'à l'âge adulte, se concentrer sur les études et les activités professionnelles.

Et les partisans d'une interdiction disent que le jeu peut être une distraction mortelle. En mars, deux hommes dans la vingtaine jouant au jeu sur leurs téléphones près des voies ferrées dans l'État du Maharasthra ont été tués par un train venant en sens inverse, a rapporté l'agence de presse Press Trust of India.

PUBG est un jeu de survie développé par une société sud-coréenne dans lequel les joueurs sont largués sur une île et doivent s'éliminer les uns les autres. Depuis son lancement en 2017, il a recueilli un énorme succès mondial sur les PC, consoles et plateformes mobiles. En décembre dernier, il comptait à lui seul 200 millions de téléchargements mobiles.

Quelques villes de l'État indien central du Gujarat ont déjà interdit le jeu, citant la crainte que cela rende les joueurs plus violents et distrait les élèves de leurs devoirs. Depuis, deux douzaines de jeunes à travers le Gujarat ont été arrêtés pour avoir enfreint l'interdiction.

Un mouvement contre PUBG au Gujarat a commencé en janvier, lorsque le département de l'éducation publique de l'État a ordonné aux écoles d'imposer un moratoire sur le jeu jusqu'au 30 avril, la fin de l'année académique.

Bien que le Gujarat soit le seul État indien à ce jour où PUBG a été interdit, les responsables d'autres régions demandent une action similaire.

En décembre 2018, le Vellore Institute of Technology de l'État du Tamil Nadu, dans le sud de l'Inde, a interdit le jeu parce qu'il « gâchait toute l'atmosphère sur le campus, " selon une déclaration faite aux élèves par le chef des directeurs de l'école, le responsable du logement étudiant.

Plaidant pour une interdiction en février, le ministre des technologies de l'information de l'État de Goa, Rohan Khaunté, appelé le jeu un "démon dans chaque maison, ", a rapporté le Press Trust of India.

Au Gujarat, l'action de la police contre les joueurs de PUBG a commencé en mars, lorsque plusieurs districts ont commencé à émettre des interdictions.

Achyuta Rao, président d'un groupe de défense des enfants à Hyderabad, a déclaré avoir écrit une lettre à la Commission nationale pour la protection des droits de l'enfant, une agence gouvernementale, lui demandant d'encourager les autorités de la ville à interdire le jeu, citant la mort d'un homme de 21 ans fin mars qui avait joué à PUBG presque sans arrêt pendant quatre jours.

"Les enfants sont dépendants et cela provoque des troubles psychologiques. Des images horribles s'infiltrent dans leur esprit et provoquent des effets néfastes. Seule une interdiction nationale aura un résultat positif, " Rao a déclaré à AP.

Dr Radhika Acharya, un psychologue clinicien à Hyderabad, dit qu'elle soutient également une interdiction.

Elle a décrit un patient adolescent qui s'enferme dans sa chambre pendant des heures pour jouer au jeu, menace de tuer ses parents s'ils l'interrompent.

"PUBG désensibilise les jeunes et nuit à leur développement émotionnel. Il s'agit de lier le succès à la violence et à infliger de la douleur. Cela a un effet très négatif sur les enfants, les adolescents et même les personnes âgées, " elle a dit.

Joueur passionné Anirudh Ishaan, 23, a déclaré que le jeu était « extrêmement addictif » et une source de conflit avec ses parents, mais ne pensait pas que cela devrait être interdit ou constituer un motif d'arrestation.

"Interdire le jeu est une étape très extrême, " dit-il. " Vous pouvez prendre un chemin du milieu, ou un pas modéré, mais comment peut-on qualifier de criminel quelqu'un qui joue à un jeu vidéo ? Nous ne faisons rien d'illégal."

Le distributeur indien de PUBG Mobile, Tencent, a déclaré le mois dernier qu'il "travaillait pour comprendre la base juridique de ces interdictions, " et espérait convaincre les autorités indiennes de les retirer.

En Chine, cependant, PUBG Mobile s'est plié aux exigences des autorités, installer un verrou numérique qui empêche les enfants de moins de 13 ans de jouer.

Certains observateurs ne pensent pas que les interdictions en Inde survivront à une contestation judiciaire.

L'Internet Freedom Foundation à New Delhi a déposé une requête auprès de la Haute Cour du Gujarat demandant que les interdictions soient déclarées inconstitutionnelles et des accusations criminelles contre les deux douzaines d'accusés, dont l'identité n'a pas été divulguée, être abandonné.

"Si vous limitez la liberté de quelqu'un, vous devez avoir un raisonnement logique et une base légale. Vous devez appuyer votre affirmation selon laquelle le jeu mène à la violence et à la haine par le raisonnement au lieu de ce genre d'interdiction arbitraire qui prive les gens de leur liberté, " dit Karnika Seth, un avocat à New Delhi.

La ville gujarati d'Ahmedabad a déjà levé son interdiction, selon le Times of India. Les appels répétés aux autorités municipales demandant confirmation sont restés sans réponse.

Les deux douzaines de personnes arrêtées à Gujrat risquent jusqu'à six mois de prison. Cependant, Manoj Agrawal, commissaire de police de Rajkot, un quartier du Gujarat où la plupart des jeunes ont été inculpés, pense qu'il est peu probable qu'une peine aussi sévère soit imposée.

"Il est plus probable qu'ils recevront un avertissement du tribunal qu'ils doivent suivre la loi du pays, " a déclaré Agrawal.

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