Un rapport préliminaire sur un accident d'Ethiopian Airlines le 10 mars qui a fait 157 morts sera bientôt rendu public, mais cela peut prendre des mois pour terminer le rapport final, a déclaré un porte-parole du ministère des Transports du pays.

"Une date n'a pas été fixée mais elle sera publiée plus tard cette semaine, " Mussie Yiheyis a déclaré à l'Associated Press mardi, ajoutant qu'un haut fonctionnaire du gouvernement annoncera le résultat préliminaire.

"Le National Transportation Safety Board des États-Unis, Le BEA français et un département du ministère éthiopien des transports ont mené l'enquête, ", a-t-il déclaré. "Il a été mené conformément aux règles et règlements de l'Organisation de l'aviation civile internationale."

Le lundi, Le PDG d'Ethiopian Airlines, Tewolde Gebremariam, a déclaré que les pilotes qui ont piloté l'avion qui s'est écrasé à la périphérie de la capitale, Addis Ababa, s'étaient entraînés sur « tous les simulateurs appropriés, " rejetant les rapports selon lesquels ils n'avaient pas été suffisamment préparés pour gérer le nouvel avion.

Il existe des preuves que le logiciel anti-décrochage aurait pu contribuer au crash ainsi qu'au crash d'un autre Boeing 737 Max, un vol Lion Air en Indonésie en octobre.

Les régulateurs disent que les deux avions avaient des trajectoires de vol erratiques similaires peu de temps après le décollage, une partie importante de leur décision d'immobiliser les quelque 370 avions Max 8 dans le monde.

Le rapport préliminaire pourrait arriver dès mercredi, la date à laquelle le sous-comité de l'aviation du comité du commerce du Sénat américain a prévu une audience publique sur la surveillance fédérale de la sécurité aérienne. Daniel Elwell, administrateur par intérim de la Federal Aviation Administration; Calvin Scovel, l'inspecteur général du Département des transports qui enquête sur l'approbation du Max ; et Robert Sumwalt, président du Conseil national de la sécurité des transports, doivent témoigner, mais pas n'importe qui de Boeing.

Les questions des sénateurs porteront probablement sur ce que la FAA savait du logiciel anti-décrochage sur le Max qui n'a été divulgué aux compagnies aériennes et aux pilotes qu'après le crash de Lion Air, et pourquoi il a approuvé le logiciel. C'est au centre des enquêtes sur les deux accidents car la technologie pointe automatiquement le nez de l'avion pour éviter un décrochage aérodynamique, et il existe des preuves que les pilotes des deux jets ont eu du mal à y faire face.

Mardi, Le président du comité des transports de la Chambre des États-Unis, Peter DeFazio, D-Oregon, a exhorté la FAA à demander à un tiers indépendant d'examiner les modifications apportées au logiciel du Max pour s'assurer qu'il est "complet et que les pilotes disposent des informations et de la formation dont ils ont besoin pour piloter l'avion en toute sécurité". DeFazio a déclaré dans un communiqué qu'une lettre bipartite serait envoyée à l'agence.

Le New York Times a rapporté lundi que des pilotes de cinq compagnies aériennes avaient testé des logiciels actuels et mis à jour sur un simulateur de vol Boeing. Lors d'un test recréant les conditions du vol Lion Air, les pilotes avaient moins de 40 secondes pour contourner le logiciel avant que l'avion ne plonge de manière incontrôlable vers la Terre, le journal a dit, citant deux personnes non identifiées impliquées dans les tests.

Les pilotes peuvent actionner un interrupteur pour inverser un mouvement du logiciel pour pointer le nez vers le bas, et ils peuvent désactiver le logiciel en basculant deux commutateurs au niveau de leurs genoux.

Les pilotes impliqués dans les tests sur simulateur ont suivi ces étapes et ont gardé l'avion sous contrôle à l'aide du logiciel anti-décrochage actuel, rapporte le journal. Les pilotes Lion Air, d'autre part, avait reçu peu de formation sur le système et ce n'est qu'après le crash de l'avion que Boeing a informé pour la première fois les pilotes de l'existence du système.

Jason Goldberg, un pilote qui a piloté le Max 8 et est porte-parole de l'Association des pilotes alliés, le syndicat représentant les pilotes d'American Airlines, a déclaré que le système anti-décrochage "a un contrôle important sur l'avion - il peut piquer du nez de manière très significative".

Il a déclaré qu'il était "inexcusable pour Boeing d'omettre ces informations dans les manuels des pilotes pour la formation. C'est un grave abus de confiance".

American Airlines a retiré ses 24 avions 737 Max 8 de l'horaire au moins jusqu'au 24 avril.

Samedi, Boeing a confirmé que le logiciel mis à jour s'appuiera sur les données de plusieurs capteurs avant de pousser automatiquement le nez vers le bas. Le système n'abaissera pas le nez à plusieurs reprises comme il semblait le faire avec Lion Air, et le mouvement contrôlé par logiciel ne sera pas aussi brusque. La mise à jour doit être approuvée par la FAA et les régulateurs des autres pays.

"Nous espérons que Boeing proposera un correctif, mais le processus ne peut pas être précipité, " a déclaré Goldberg.

Il ne discutera pas des tests sur simulateur de samedi, mais a déclaré que le syndicat était heureux que Boeing et la FAA prennent en compte les commentaires des pilotes pour tester le correctif.

Compagnie aérienne éthiopienne, largement considérée comme la compagnie aérienne la mieux gérée d'Afrique, utilisait cinq des 8 avions Max et attendait la livraison de 25 autres. La compagnie aérienne n'a pas pris de décision quant à l'annulation ou non de cette commande.

Boeing a invité plus de 200 pilotes, experts techniques et régulateurs à son usine de Renton, Washington, pour un briefing mercredi sur la mise à jour du logiciel.

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