Lorsque votre téléphone sonne, il y a environ 50 % de chances qu'il s'agisse d'un appel automatisé de spam. Ce n'est pas une probabilité - c'est ce que dit l'agence gouvernementale américaine de réglementation des télécommunications. Aux États-Unis, les utilisateurs de téléphones mobiles ont reçu 48 milliards d'appels automatisés rien qu'en 2018, soit plus de 100 appels par ligne.

Raymond Huahong Tu, un informaticien de l'Université du Maryland qui a fait des recherches sur les technologies et les pratiques des appels automatisés, explique plus sur ces aspects ennuyeux de la vie quotidienne - et pourquoi ils sont si difficiles à éviter.

1. Pourquoi tout le monde reçoit-il autant d'appels automatisés ?

Les systèmes de numérotation automatique avancés permettent aux petites opérations de générer un grand nombre d'appels plus facilement et à moindre coût. Les programmes informatiques de Robocalling peuvent composer plusieurs numéros de téléphone à la fois, et diffusez un message vocal préenregistré ou généré par ordinateur à toute personne qui répond. Une personne exécutant une opération d'appel automatisé doit simplement configurer le système et le laisser fonctionner. Le programme appellera les téléphones portables, les lignes fixes des maisons, entreprises et à peu près n'importe quel autre numéro - soit au hasard, ou à partir de bases de données massives compilées à partir de recherches Web automatisées, fuite de bases de données d'informations personnelles et de données marketing.

Peu importe si vous vous êtes inscrit au registre fédéral des numéros de télécommunication exclus, bien que les entreprises qui appellent des numéros sur la liste soient censées être passibles de lourdes amendes. Les robocallers ignorent la liste, et échappent aux pénalités parce qu'ils peuvent masquer les véritables origines de leurs appels. Les programmes de numérotation automatique encodent les informations d'identification de l'appelant qui donnent l'impression que l'appel automatisé provient d'un numéro local, l'administration de la sécurité sociale ou même le siège de votre employeur. Cela signifie qu'il est plus difficile d'ignorer les appels - et beaucoup plus difficile d'identifier qui appelle réellement.

Les appels continuent d'affluer parce que les appelants automatisés gagnent de l'argent. C'est en partie parce que leurs coûts sont faibles. La plupart des appels téléphoniques sont passés et connectés via Internet, les entreprises d'appels automatisés peuvent donc en générer des dizaines de milliers, voire des millions, d'appels à très bon marché. La plupart des appels automatisés illégaux ciblant les États-Unis proviennent très probablement de l'étranger - ce qui était autrefois extrêmement coûteux, mais maintenant c'est beaucoup moins cher.

Chaque appel coûte une fraction d'un centime – et une escroquerie réussie par appel automatisé peut rapporter des millions de dollars. C'est plus que payant pour tous les appels que les gens ont ignorés ou auxquels les gens ont raccroché, et fournit de l'argent pour le prochain tour. Lancer un énorme filet à faible coût permet à ces escrocs de trouver quelques victimes crédules qui peuvent financer l'ensemble de l'opération.

2. Pourquoi est-il si facile de falsifier les informations d'identification de l'appelant ?

Le système actuel d'identification de l'appelant repose sur le téléphone - ou le système informatique - qui effectue l'appel pour dire la vérité sur son propre numéro de téléphone. Il s'agit d'un artefact du début des années 1990, lorsque les services d'identification de l'appelant ont commencé. À ce moment-là, le réseau téléphonique aux États-Unis, comme dans la plupart des pays du monde, était un système fermé desservi uniquement par un petit nombre de compagnies de téléphone de confiance comme AT&T et MCI.

Aujourd'hui, bien sûr, le système téléphonique est ouvert au monde entier, avec des milliers d'entreprises offrant un service téléphonique sur Internet. Les normes internationales de télécommunications, bien que, n'ont pas suivi et n'offrent pas encore un moyen de contrôler un système dans lequel la confiance mutuelle ne suffit pas pour se prémunir contre les abus d'identification de l'appelant.

Mes propres recherches ont permis de développer une méthode standard d'authentification des informations d'identification de l'appelant. Ce système permettrait aux destinataires des appels d'être plus sûrs que les escrocs ne dissimulaient pas leurs numéros de téléphone.

En attendant, la Federal Communications Commission des États-Unis a demandé aux compagnies de téléphone américaines de filtrer les appels et de contrôler leurs propres systèmes pour empêcher les appels automatisés. ça n'a pas marché, principalement parce que c'est trop coûteux et techniquement difficile pour les compagnies de téléphone de le faire. Il est difficile de détecter de fausses informations d'identification de l'appelant, et bloquer à tort un appel légitime pourrait leur causer des problèmes juridiques.

3. Que puis-je faire pour ne plus recevoir d'appels automatisés ?

La meilleure approche consiste à protéger votre numéro de téléphone de la même manière que vos numéros de sécurité sociale et de carte de crédit. Ne donnez pas votre numéro de téléphone à des inconnus, des entreprises ou des sites Web, sauf si cela est absolument nécessaire.

Bien sûr, votre numéro de téléphone est peut-être déjà largement connu et disponible, soit à partir d'annuaires téléphoniques ou de sites Web, ou simplement parce que vous l'avez depuis de nombreuses années. Dans ce cas, vous ne pouvez probablement pas arrêter de recevoir des appels automatisés. Mon conseil pour y faire face est de rester vigilant. Ne présumez pas que les informations d'identification de l'appelant qui s'affichent pour un appel entrant sont exactes.

Vous pourriez, par exemple, pas répondre à l'appel et voir si la personne laisse un message vocal. Ou vous pouvez ignorer l'appel et composer le numéro qu'il vient de vous-même, vous connectant à la personne ou à l'organisation réelle d'où l'appel prétendait provenir. Dernièrement, si vous répondez au téléphone, ne présumez pas que l'appelant dit la vérité. Posez des questions pour vous aider à déterminer si elles sont légitimes – ou non. Et raccrochez si vous avez le moindre doute.

Cet article est republié à partir de The Conversation sous une licence Creative Commons. Lire l'article original.