Les médias sociaux ont dépassé les journaux imprimés en tant que source d'information pour les Américains, les chercheurs ont déclaré lundi, soulignant l'importance croissante de services tels que Facebook et Twitter ainsi que l'état troublé des organisations de presse traditionnelles.

Le rapport du Pew Research Center a révélé que 20 pour cent des adultes américains disent qu'ils reçoivent souvent des nouvelles via les médias sociaux, contre 16 pour cent des journaux.

En 2016, les journaux étaient plus importants que les réseaux sociaux et en 2017, les pourcentages étaient à peu près égaux pour les deux sources, selon les sondages Pew.

Malgré l'essor des réseaux sociaux, la télévision reste la principale source d'information, cité par 49 pour cent des adultes américains, dit Pew.

Les chercheurs ont constaté des différences marquées entre les tranches d'âge dans l'accès aux informations, les jeunes adultes étant beaucoup plus susceptibles de se fier aux médias sociaux et les consommateurs plus âgés privilégiant la télévision et la presse écrite.

Dans la tranche d'âge 18-29 ans, les médias sociaux étaient la source d'information la plus importante, cité par près de trois répondants sur dix, avec seulement deux pour cent en faveur des journaux imprimés.

Une grande majorité des 65 ans et plus (81 %) reçoivent des informations à la télévision, avec 39 pour cent utilisant des journaux imprimés et seulement huit pour cent des réseaux sociaux.

"Les jeunes Américains sont également uniques en ce sens qu'ils ne s'appuient pas sur une seule plate-forme de la même manière que la majorité de leurs aînés s'appuient sur la télévision, ", a déclaré Elisa Shearer, analyste chez Pew.

"Pas plus de la moitié des (âgés) de 18 à 29 ans et de 30 à 49 ans reçoivent souvent des nouvelles d'une même plateforme d'information."

Le rapport, sur la base d'une enquête auprès de 4, 581 adultes américains en juillet et août, met en évidence les difficultés persistantes des journaux imprimés, qui connaissent une baisse constante de leur lectorat depuis plus d'une décennie.

Une étude de Pew l'année dernière a montré que le tirage total des quotidiens américains (imprimés et numériques combinés) en 2017 était de 31 millions pour les jours de semaine et de 34 millions pour le dimanche, en baisse de 11 et 10 pour cent, respectivement, de l'année précédente.

© 2018 AFP