Le plus grand fournisseur de téléphonie mobile britannique a révélé mercredi qu'il retirait l'équipement du géant chinois des télécommunications Huawei de son réseau cellulaire 4G de base après des mesures similaires de la part des États-Unis et de la Nouvelle-Zélande.

L'annonce de BT intervient alors que Washington aurait poussé ses alliés à éviter les équipements et la technologie Huawei alors qu'ils déploient les plates-formes 5G de nouvelle génération.

Il fait également suite à un avertissement du chef du service de renseignement étranger britannique MI6 concernant la menace potentielle que représente Huawei pour la sécurité nationale et des entreprises.

Huawei, l'un des plus grands fournisseurs d'équipements et de services mobiles au monde, fait depuis longtemps l'objet d'un examen minutieux pour ses liens prétendument étroits avec les services de renseignement de l'État chinois.

Pékin et la société nient le lien.

BT a déclaré qu'il était en train de retirer les équipements Huawei des parties instrumentales de ses réseaux mobiles 3G et 4G depuis 2016.

Il a déclaré dans un communiqué que la décision avait été prise "dans le cadre des principes d'architecture de réseau en place depuis 2006".

« Nous appliquons ces mêmes principes à notre appel d'offres actuel (demande de proposition) pour l'infrastructure de base 5G, " a ajouté le groupe britannique.

"Par conséquent, Huawei n'a pas été inclus dans la sélection des fournisseurs pour notre cœur 5G."

« Espionnage d'État ou d'entreprise »

Le Wall Street Journal a rapporté le mois dernier que Washington avait demandé à ses alliés de rompre les liens avec Huawei parce que ses équipements présentaient de forts risques de cybersécurité.

La pression oblige les entreprises et les gouvernements à équilibrer finement leurs positions en raison de l'énorme influence politique et économique de Washington et de Pékin.

Le gouvernement néo-zélandais a insisté la semaine dernière sur le fait qu'il n'interdisait pas à Huawei de déployer son réseau 5G parce qu'il était chinois.

BT a également souligné que « Huawei reste un important fournisseur d'équipement en dehors du réseau central, et un partenaire d'innovation apprécié ».

Il a ajouté que Huawei ferait toujours partie de son "réseau d'accès radio 5G" secondaire.

Le FT a déclaré que BT était devenue en 2005 l'une des premières entreprises en dehors de la Chine à signer un accord d'approvisionnement historique avec Huawei.

Sa décision de ne pas utiliser la firme chinoise pour ses services « de base » est intervenue l'année suivante.

Mais il a dû recommencer à retirer activement Huawei des réseaux 3G et 4G utilisés par la société de télécommunications EE qu'il a acquise en 2016.

Le Wall Street Journal a déclaré que le gouvernement britannique réexaminait actuellement la composition de l'ensemble de son marché des équipements de télécommunications.

Le chef britannique du MI6, Alex Younger, a publiquement demandé lundi si Huawei devait être impliqué dans la plate-forme 5G.

"Nous devons décider dans quelle mesure nous allons être à l'aise avec la propriété chinoise de ces technologies et de ces plateformes dans un environnement où certains de nos alliés ont pris une position très précise, " a-t-il déclaré dans une rare allocution publique.

Il a déclaré qu'un rapport d'un comité de sécurité du Congrès américain a conclu que la Chine pourrait exercer une pression suffisante sur des entreprises telles que Huawei pour atteindre les objectifs de sécurité stratégiques.

Pékin pourrait « forcer les fournisseurs ou fabricants chinois à modifier les produits pour qu'ils fonctionnent en deçà des attentes ou échouent, faciliter l'espionnage d'État ou d'entreprise, ou compromettre autrement la confidentialité, intégrité, ou disponibilité, " dit le plus jeune.

BT était autrefois connu sous le nom de British Telecom, le fournisseur gouvernemental de services de téléphonie fixe au Royaume-Uni.

Elle a changé de nom et a été privatisée entre 1991 et 1993. BT déclare offrir divers services dans environ 180 pays.

© 2018 AFP