Uber a annoncé jeudi s'être associé à une entreprise de taxis locale au Japon, alors que le service de covoiturage tente de se frayer un chemin dans la deuxième économie d'Asie.

Taxi Fuji, basé dans le centre commercial de la ville de Nagoya près de la maison de Toyota, utilisera une application conçue par Uber pour apporter un taxi à ses clients.

Il s'agit du premier partenariat majeur de la société américaine dans le pays, qui a des règles strictes de taxi.

"Uber et Fuji Taxi Group s'efforceront d'améliorer la qualité du service de taxi existant pour les résidents locaux ainsi que les visiteurs de la région, ", a déclaré Uber dans un communiqué en japonais.

La société a déclaré qu'elle espérait présenter son service et l'étendre à d'autres régions du Japon.

Jusqu'à présent, la présence d'Uber au Japon a été en grande partie limitée à un projet pilote sur la petite île d'Awaji à l'ouest du pays, avec Uber Eats dans certaines zones urbaines.

Le Japon est peut-être la troisième économie mondiale et une plaque tournante de la haute technologie, mais il a été étonnamment lent à se réchauffer à l'économie du partage qui a perturbé les marchés du monde entier.

AirBnB, par exemple, a eu du mal à se faire accepter et a été assaillie par les réglementations gouvernementales qui ont paralysé ses opérations.

Les services de covoiturage comme Uber ont également mis du temps à décoller au Japon, avec l'industrie vu bloquer les entrées de nouveaux arrivants.

Héler un taxi prend rarement plus de quelques secondes dans les grandes villes japonaises et les passagers peu risqués préfèrent s'en tenir à un service de taxi traditionnel connu pour sa haute qualité et ses tarifs élevés.

Cependant, Toyota a annoncé mardi qu'il injecterait environ 500 millions de dollars dans Uber dans le cadre d'un accord pour travailler ensemble sur des véhicules autonomes de production de masse.

© 2018 AFP