Les participants assistant au discours d'ouverture à Microsoft's Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels, sont dirigés en position debout et en étirement à mi-chemin de l'épreuve matinale du lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Microsoft lance une initiative de 25 millions de dollars pour utiliser l'intelligence artificielle afin de créer une meilleure technologie pour les personnes handicapées.
Le PDG Satya Nadella a annoncé le nouvel effort « AI for Accessibility » alors qu'il lançait la conférence annuelle de Microsoft pour les développeurs de logiciels. La conférence Build à Seattle est destinée à susciter l'enthousiasme pour les dernières entreprises de l'entreprise dans le cloud computing, intelligence artificielle, appareils connectés à Internet et réalité virtuelle.
Microsoft est en concurrence avec Amazon et Google pour offrir des services connectés à Internet aux entreprises et aux organisations.
La conférence et la nouvelle initiative offrent à Microsoft l'occasion de souligner sa philosophie de construction de l'IA pour le bien social. L'accent pourrait aider à contrer certaines des préoccupations en matière de confidentialité et d'éthique qui ont surgi à propos de l'IA et d'autres technologies en développement rapide, y compris le potentiel que les formules logicielles peuvent perpétuer ou même amplifier les préjugés sexistes et raciaux.
En termes inhabituellement sérieux pour une conférence technique, Nadella a vérifié le nom de la fiction dystopique de George Orwell et Aldous Huxley, a déclaré que « la vie privée est un droit de l'homme » et a mis en garde contre les dangers de la construction de nouvelles technologies sans avoir à l'esprit les principes éthiques.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
"Nous devrions nous demander non seulement ce que les ordinateurs peuvent faire, mais que devraient faire les ordinateurs, " dit Nadella. " Ce moment est venu. "
L'initiative d'accessibilité de cinq ans comprendra des subventions de démarrage pour les startups, les organisations à but non lucratif et les chercheurs universitaires, ainsi que des investissements et une expertise plus approfondis des chercheurs de Microsoft.
Le président de Microsoft, Brad Smith, a déclaré que la société espère responsabiliser les gens en accélérant le développement d'outils d'IA qui leur offrent plus d'opportunités d'indépendance et d'emploi.
"Il peut s'agir d'un besoin d'accessibilité lié à la vision ou à la surdité ou à quelque chose comme l'autisme ou la dyslexie, " Smith a déclaré dans une interview. " Il y a environ un milliard de personnes sur la planète qui ont une sorte de handicap, soit permanent, soit temporaire."
Un employé de DJI démontre l'utilisation d'un petit drone lors du discours d'ouverture à Build, La conférence annuelle de Microsoft pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Ces personnes ont déjà "un potentiel énorme, " il a dit, mais "la technologie peut les aider à accomplir encore plus."
Microsoft a déjà expérimenté ses propres outils d'accessibilité, comme une application gratuite pour smartphone "Seeing AI" utilisant la vision par ordinateur et la narration pour aider les gens à naviguer s'ils sont aveugles ou malvoyants. Nadella a présenté l'application lors d'une précédente conférence Build. L'outil de traduction de Microsoft fournit également aux utilisateurs sourds un sous-titrage en temps réel des conversations.
« Les personnes handicapées sont souvent négligées lorsqu'il s'agit de progrès technologiques, mais Microsoft considère cela comme un domaine clé pour répondre aux préoccupations concernant la technologie et concurrencer Google, Amazon et IBM, " a déclaré Nick McQuire, analyste chez CCS Insight.
Smith a reconnu que d'autres entreprises, notamment Apple et Google, ont également passé des années à faire un travail important sur l'accessibilité. Il a déclaré que le fonds d'accessibilité de Microsoft s'appuie sur le modèle de l'initiative AI for Earth de l'entreprise, qui a lancé l'année dernière pour lancer des projets de lutte contre le changement climatique et d'autres problèmes environnementaux.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
L'idée, Smith a dit, est d'inciter davantage de startups à créer des outils pour les personnes handicapées, à la fois pour le bien de la société et pour leur vaste potentiel de marché.
D'autres annonces lors de la conférence Build incluent des partenariats avec la société de drones DJI et le fabricant de puces Qualcomm. Plus de 6, 000 personnes sont inscrites pour y assister, la plupart d'entre eux sont des développeurs qui créent des applications pour les produits Microsoft.
Facebook a organisé son rassemblement de développeurs F8 la semaine dernière. La conférence I/O de Google commence mardi. Apple's a lieu début juin.
C'est la deuxième année consécutive que Microsoft tient sa conférence à Seattle, non loin de son Redmond, Washington, quartier général.
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, regarde pendant une vidéo alors qu'il prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
Le PDG de Microsoft, Satya Nadella, prononce le discours d'ouverture à Build, la conférence annuelle de l'entreprise pour les développeurs de logiciels lundi, 7 mai 2018, à Seattle. (Photo AP/Elaine Thompson)
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