Le leader mondial de la peinture AkzoNobel a publié mardi une hausse de ses bénéfices au premier trimestre et, après une année 2017 mouvementée, a salué sa transformation en une entreprise de peinture spécialisée.

Le mois dernier, la société a annoncé qu'elle vendait sa branche chimique aux investisseurs américains Carlyle Group et au GIC de Singapour pour 10,1 milliards d'euros (12,6 milliards de dollars), cherchant à restaurer la confiance des investisseurs dans le géant néerlandais.

Ce fut "une étape clé" dans l'histoire de l'entreprise, a déclaré le directeur général Thierry Vanlancker, Les bénéfices révélateurs des trois premiers mois ont augmenté de 5,0% par rapport à la même période en 2017 pour atteindre 253 millions d'euros.

Les ventes ont toutefois chuté de 8,0% à 2,2 milliards d'euros, principalement touchés par la fluctuation des devises. Le volume a également été touché car « les vents contraires continuent pour les revêtements marins et protecteurs, " dit Vanlancker.

Le fabricant de marques de peinture domestique telles que Dulux et Trimétal, AkzoNobel a décidé l'année dernière de céder sa branche chimique alors qu'elle repoussait une offre publique d'achat de plus en plus hostile de son rival américain PPG.

Après avoir fait trois offres, PPG a finalement abandonné ses efforts à la mi-2017, qui aurait valorisé la société néerlandaise à 26,9 milliards d'euros.

La vente à Carlyle Group et au GIC de Singapour devrait être finalisée fin 2018, dont le produit net après déductions d'environ 7,5 milliards d'euros sera distribué aux actionnaires.

« La transformation prend de l'ampleur et nous sommes sur la bonne voie pour générer un retour sur ventes de 15 % d'ici 2020, " dit Vanlancker.

© 2018 AFP