Le plus grand ensemble de données jamais créé sur les vitesses et les styles de frappe, basé sur 136 millions de frappes de 168, 000 bénévoles, constate que les dactylographes les plus rapides font non seulement moins d'erreurs, mais ils tapent souvent la touche suivante avant que la précédente n'ait été relâchée.

Les données ont été recueillies par des chercheurs de l'Université Aalto en Finlande et de l'Université de Cambridge. Des volontaires de plus de 200 pays ont passé le test de dactylographie, qui est disponible gratuitement en ligne. Les participants ont été invités à transcrire des phrases randomisées, et leur précision et leur vitesse ont été évaluées par les chercheurs.

Sans surprise, les chercheurs ont découvert que les dactylographes les plus rapides font moins d'erreurs. Cependant, ils ont également constaté que les dactylographes les plus rapides effectuaient également entre 40 et 70 pour cent des frappes en utilisant la dactylographie par survol, dans lequel la touche suivante est enfoncée avant que la touche précédente ne soit soulevée. La stratégie est bien connue dans la communauté des joueurs mais n'a pas été observée dans une étude de dactylographie. Les résultats seront présentés plus tard ce mois-ci lors de la conférence ACM CHI sur les facteurs humains dans les systèmes informatiques à Montréal.

"Les expériences de crowdsourcing qui nous permettent d'analyser comment les gens interagissent avec les ordinateurs à grande échelle sont déterminantes pour identifier les principes de solution pour la conception d'interfaces utilisateur de nouvelle génération, ", a déclaré le co-auteur de l'étude, le Dr Per Ola Kristensson du département d'ingénierie de Cambridge.

La plupart de nos connaissances sur la façon dont les gens tapent sont basées sur des études de l'ère de la machine à écrire. Maintenant, des décennies après le remplacement de la machine à écrire par des ordinateurs, les gens font différents types d'erreurs. Par exemple, les erreurs où une lettre est remplacée par une autre sont désormais plus fréquentes, alors qu'à l'époque de la machine à écrire, les dactylos ajoutaient ou omettaient souvent des caractères.

Une autre différence est que les utilisateurs modernes utilisent leurs mains différemment. "Les claviers modernes nous permettent de taper des touches avec différents doigts de la même main avec beaucoup moins de force que ce qui était possible avec les machines à écrire, " a déclaré la co-auteur Anna Feit de l'Université Aalto. " Cela explique en partie pourquoi les dactylographes autodidactes utilisant moins de dix doigts peuvent être aussi rapides que les dactylographes tactiles, ce qui n'était probablement pas le cas à l'époque de la machine à écrire."

L'utilisateur moyen de l'étude a tapé 52 mots par minute, beaucoup plus lent que les dactylos professionnellement formés dans les années 70 et 80, qui atteignait généralement 60-90 mots par minute. Cependant, les performances variaient largement. "Les utilisateurs les plus rapides de notre étude ont tapé 120 mots par minute, ce qui est étonnant étant donné qu'il s'agit d'une étude contrôlée avec des phrases randomisées, " a déclaré le co-auteur Dr Antti Oulasvirta, aussi d'Aalto. "De nombreux tests informels permettent aux utilisateurs de pratiquer les phrases, résultant en des performances irréalistes."

Les chercheurs ont découvert que les utilisateurs qui avaient déjà suivi un cours de dactylographie avaient en fait un comportement de frappe similaire à celui de ceux qui n'avaient jamais suivi un tel cours, en termes de vitesse à laquelle ils tapent, comment ils utilisent leurs mains et les erreurs qu'ils commettent, même s'ils utilisent moins de doigts.

Les chercheurs ont découvert que les utilisateurs affichent différents styles de frappe, caractérisé par la façon dont ils utilisent leurs mains et leurs doigts, l'utilisation du renversement, vitesses de tapotement, et la précision de frappe.