La nouvelle start-up de voitures électriques promet d'apprendre des erreurs de Tesla en faisant écho aux mouvements d'Apple sur l'iPhone et en concevant - mais pas en construisant - ses véhicules, avec ses vues plus tournées vers le marché de l'économie.

EVelozcity, une entreprise basée à Los Angeles fondée par des vétérans de BMW et la start-up de voitures électriques Faraday Future, a révélé mardi qu'il avait obtenu 1 milliard de dollars de financement d'un groupe anonyme d'Américains, Bailleurs de fonds européens et chinois.

L'entreprise prévoit de concevoir et d'élaborer une voiture électrique et de faire appel à des sous-traitants tiers pour tout, du logiciel de voiture autonome à la fabrication. L'idée est d'avoir une voiture de marque disponible d'ici 2021, selon le PDG Stefan Krause.

"Notre ambition principale n'est pas de construire une grande voiture de luxe, " Krause dit à USA TODAY, faisant référence aux 100 $ de Tesla, 000 Model S et X. « Nous voulons construire des véhicules électriques abordables pour les citadins pour trois cas d'usage, une voiture personnelle, une voiture de livraison du dernier kilomètre et une voiture de course."

Au-delà de Tesla, qui a réussi à vendre des voitures mais ne fait toujours pas de profit, il y a une liste croissante d'entreprises, souvent adossé à de l'argent chinois, promettant de produire de nouveaux véhicules électriques brillants, mais ne tenant pas ces promesses souvent très médiatisées.

Des entreprises telles que Faraday Future, NIO et Lucid Motors ont organisé des événements médiatiques branchés lors de conférences technologiques telles que CES et SXSW pour montrer des prototypes futuristes qui ne sont jamais arrivés à l'usine ou à l'allée.

Tesla s'est heurté à la sienne, des défis de taille pour mettre ses voitures recherchées entre les mains des acheteurs, offrant une ouverture pour rivaliser avec les voitures tout électriques. Ce que le PDG Elon Musk a appelé "l'enfer de la production" en produisant ses Tesla Model 3 à un prix plus abordable a étouffé la production, l'amenant à manquer ses propres estimations de livraisons.

EVelozcity espère éviter les problèmes de production de Tesla en passant des contrats avec des constructeurs automobiles, fournisseurs et sous-traitants pour construire ses petites voitures électriques.

"Ce que la jeune industrie des véhicules électriques a appris de Tesla, c'est que vous pouvez tester et concevoir un excellent prototype, mais la construction d'un réseau de fournisseurs et la fabrication est délicate, " dit-il. " C'est pourquoi nous irons avec des personnes expérimentées pour assembler la voiture, juste la façon dont des entreprises comme Apple s'adressent à d'autres pour construire leurs téléphones."

Les voitures auront initialement des volants et des pédales et seront éventuellement équipées d'un logiciel de conduite autonome au fur et à mesure que cette technologie et les réglementations connexes se développeront. Krause a déclaré que la société concevait une plate-forme de "planche à roulettes" qui abritera la batterie, moteur et autres technologies, avec des coques de configuration différentes posées sur le dessus pour répondre à un besoin particulier.

La stratégie d'EVelozcity contraste avec celle des start-ups de la technologie automobile Cruise et Argo.ai, qui se concentrent tous deux principalement sur la technologie de conduite autonome et ont depuis été intégrés à General Motors et Ford, respectivement.

L'analyste automobile Karl Brauer applaudit l'approche d'EVelozcity, mais met en garde lors de l'évaluation de ses chances de succès.

"La mauvaise nouvelle pour toute nouvelle entreprise est que Tesla existe depuis environ 15 ans et n'a jamais fait de profit et continue de lutter énormément sur de nombreux fronts, " dit Brauer, éditeur exécutif de Cox Automotive. « La bonne nouvelle, c'est qu'il y a beaucoup de leçons à tirer. Peut-être qu'EVelozcity peut venir et dire :nous savons quoi ne pas faire."

L'analyste automobile de Gartner, Michael Ramsey, affirme que le concept modulaire d'EVelozcity pourrait expliquer comment l'entreprise "a pu lever autant d'argent dans un silence relatif". Mais il ajoute que malgré le milliard de dollars de transport, les cadres seraient sages de dépenser avec prudence.

"(Le constructeur automobile) Fisker a levé un montant similaire avant son lancement et a rapidement trébuché dans la faillite" avant que son nom ne soit racheté par des investisseurs qui ont relancé la marque, dit Ramsey. "(EVelozcity) devra gérer sa trésorerie de manière experte et prendre des pauses pour dépasser la phase de développement."

De gros liens avec BMW

Krause et son équipe ont sans aucun doute pu décrocher un financement important en partie grâce à leurs antécédents dans l'industrie.

Krause, qui a travaillé chez BMW pendant 20 ans avant de rejoindre la Deutsche Bank, a rejoint Faraday Future, basée à Los Angeles, en tant que directeur financier l'année dernière pour lever 1 milliard de dollars après sa principale source de financement, Le milliardaire chinois Jia Yueting, a commencé à faire face à une surveillance financière croissante à la maison.

Quelques mois après, Krause et plus d'une dizaine d'employés de Faraday Future ont quitté la start-up, y compris le chef de la technologie EVelozcity Ulrich Kranz et le chef de la conception Richard Kim.

En janvier, Faraday Future a poursuivi Krause et Kranz, l'accusant d'avoir volé la propriété intellectuelle afin de démarrer une entreprise concurrente. La société a déclaré à Business Insider à l'époque que "nous n'avons pas, nous n'avons pas besoin non plus, toute technologie de Faraday Future."

Finalement, l'analyste Brauer pense qu'un grand bouleversement est inévitable car seuls quelques joueurs dominent finalement l'ère à venir de la conduite autonome, voitures et camions électriques.

"C'est comme l'industrie automobile en 1927, où vous aviez des centaines de constructeurs automobiles et il a fallu la Dépression pour réduire les choses à quelques joueurs, " dit-il. " La même chose arrivera ici. Reste à savoir qui restera."

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