Facebook a déclaré mercredi qu'il répondait aux préoccupations du Sri Lanka concernant le matériel incendiaire partagé sur sa plate-forme et espérait que les restrictions Internet imposées lors des émeutes anti-musulmanes de la semaine dernière seraient bientôt levées.

Le gouvernement a refusé de mettre fin à une panne d'électricité à l'échelle de l'île sur Facebook jusqu'à ce que le géant de la technologie accepte de prendre des mesures plus rapides pour supprimer le contenu haineux.

Le Sri Lanka a bloqué le réseau social après que la police a averti que les discours de haine en ligne alimentaient la violence alors que des mosquées et des entreprises musulmanes ont été incendiées au cours d'une semaine de troubles, principalement dans le centre du Sri Lanka, qui a fait au moins trois morts.

"Nous répondons à la situation au Sri Lanka et sommes en contact avec le gouvernement et les organisations non gouvernementales pour soutenir les efforts visant à identifier et supprimer ce contenu, ", a déclaré à l'AFP un porte-parole de Facebook.

"Nous sommes préoccupés par la manière dont l'accès à Internet est restreint et prive les gens de connexions et d'expressions importantes, et nous espérons que l'accès sera bientôt rétabli."

L'état d'urgence a été déclaré et les services internet entièrement suspendus à Kandy, le quartier central le plus touché, pendant plusieurs jours la semaine dernière alors que les autorités cherchaient à perturber les émeutes.

Le ministre des Télécommunications Harin Fernando a déclaré mardi que Facebook avait déclaré au gouvernement qu'il manquait de "ressources" suffisantes pour examiner efficacement le contenu en cinghalais, la langue du groupe ethnique majoritaire du Sri Lanka à l'origine de la violence.

Facebook a déclaré qu'il augmentait le nombre d'employés mais n'a donné aucun autre détail.

On pense qu'il en a 14, 000 employés à travers le monde chargés d'examiner les contenus offensants et le nombre devrait passer à 20, 000 d'ici la fin de cette année.

La censure et l'oppression des médias ont été largement utilisées par l'homme fort le président Mahinda Rajapakse, qui, pendant une décennie au pouvoir, a ordonné aux fournisseurs d'accès Internet locaux de bloquer les sentiments anti-gouvernementaux en ligne.

Son successeur le président Maithripala Sirisena a été élu en 2015 en promettant la fin des restrictions draconiennes du gouvernement, mais certains sites critiques du gouvernement ont été bloqués avant même l'interdiction de Facebook.

© 2018 AFP