D'abord, les smartphones. Ensuite, les montres intelligentes. Maintenant des réfrigérateurs intelligents. Mais à quel point les réfrigérateurs de la ruée vers l'or étaient-ils intelligents ?

S'il y a une chose pour laquelle la nouvelle technologie s'efforce, c'est être intelligent. JE, pour un, suis rassuré que mon téléphone soit intelligent. Même si vous supprimez les applications et le design sophistiqués, il est capable de faire des choses assez chouettes.

Personne ne devrait donc être totalement surpris que les réfrigérateurs intelligents soient désormais une chose.

INTELLIGENT … FRIGO ?

C'est exact, Samsung lance un nouveau réfrigérateur qui laisse franchement tous les autres réfrigérateurs dans la poussière. Ce n'est pas le vieux frigo de ton grand-père. Ce réfrigérateur, le Family Hub 3.0, a la capacité intégrée de choisir des repas en fonction de ce que vous avez, fournir des recettes basées sur vos besoins nutritionnels et même parler à tous les autres gadgets de votre maison.

Assez étonnant. Mais prenons du recul. Bien que la possibilité pour votre réfrigérateur de parler à votre Roomba soit sans aucun doute cool - et peut-être un peu déconcertante si vous craignez que vos appareils se révoltent contre vous - il fut un temps où les réfrigérateurs formaient une fonction plus simple, un que nous tenons pour acquis :garder les aliments frais. Ceux d'entre nous qui vivent dans des climats plus chauds ont particulièrement tendance à tenir cela pour acquis. L'un d'entre nous s'est-il déjà demandé dans quelle lutte cela aurait été de trouver de la nourriture fraîche, dire, la ruée vers l'or en Australie occidentale ?

Revenons un peu en arrière à une époque où l'idée d'un réfrigérateur intelligent aurait été une science-fiction lointaine.

FRIGO FRONTIÈRE

Imaginez ceci. Vous êtes à Coolgardie à la fin du 19e siècle. Il fait chaud et sec (évidemment). Tu as extrait de l'or toute la journée, et tout ce que tu veux c'est de la nourriture fraîche ou juste quelque chose froid . Mais tu es à 180 km de la ville la plus proche, et vous ne pouvez pas exactement passer à un 7-Eleven pour un Sprite.

Heureusement, vous vivez dans la même ville qu'un type intelligent appelé Arthur Patrick McCormick. Arthur, comme tous les gars intelligents, savait que de nombreux problèmes complexes pouvaient être résolus avec quelques principes scientifiques de base. Le coffre-fort Coolgardie était sa solution géniale au problème des aliments frais du champ aurifère.

Cette boîte sans prétention, qui a transformé la façon dont les communautés éloignées gardaient la nourriture, fonctionne sur le principe simple de l'évaporation. Pour qu'un liquide se transforme en gaz (s'évaporer), il a besoin de puiser de l'énergie dans son environnement. C'est la même raison pour laquelle vous transpirez :le liquide sur votre peau tire la chaleur de votre corps pour s'évaporer, ce qui aide à vous rafraîchir.

C'est tout ce qu'il y a dans cette chouette invention. Arthur a littéralement fait une boîte pour ses provisions, qu'il a ensuite recouvert d'un sac de toile de jute humide. La boîte avait un plateau sur le dessus dans lequel il versait de l'eau. L'eau s'égouttait dans le sac de jute via des bandes de flanelle.

La dernière étape consistait à placer la boîte devant un courant d'air. Voila ! Parce que le sac de toile de jute était toujours humide et dans le sens d'une douce brise, le contenu de la boîte a été maintenu au frais par le processus d'évaporation.

BONJOUR POUR LA SCIENCE !

Alors que la conception a été reconstruite par beaucoup à travers les champs aurifères en utilisant des matériaux faciles à trouver, il a également été produit commercialement et vendu dans tout le pays comme un moyen fiable et rentable de garder les produits au frais.

Alors la prochaine fois que vous verrez un tout nouveau, réfrigérateur intelligent whizz-bang, donner du crédit à Arthur Patrick McCormick de Coolgardie.

Concevoir un appareil pour garder les choses au frais alors qu'il est littéralement au milieu du désert ? Pour ne pas enlever l'annonce cool de Samsung, mais c'est ce que j'appelle un vraiment réfrigérateur intelligent.

Cet article a été publié pour la première fois sur Particle, un site d'actualité scientifique basé à Scitech, Perth, Australie. Lire l'article original.