L'industrie de la téléphonie mobile a longtemps utilisé la promesse d'un avenir meilleur pour vendre ses produits.
Avec une ferveur « quasi religieuse », les acteurs de l'industrie de la téléphonie mobile réunis cette semaine lors de leur salon annuel à Barcelone vantent leur impact positif sur le monde même s'ils commencent aussi timidement à répondre aux craintes concernant le côté obscur des nouvelles technologies.
Bien qu'il ne soit pas nouveau, l'idée que les smartphones peuvent contribuer à un avenir meilleur est un puissant outil marketing dans un secteur en perte de vitesse actuellement, avec une baisse des ventes au dernier trimestre 2017, les experts disent.
« Travailler habilement sur cet angle quasi religieux leur permet de continuer à faire croître le marché malgré des innovations pas très impressionnantes, " dit Mouloud Dey, directeur de l'innovation chez consultants SAS.
Inspiré de Steve Jobs
C'est ainsi qu'un modérateur du Mobile World Congress (MWC) dans la ville balnéaire espagnole s'est exclamé :"Nous avons 18 minutes pour changer le monde alors allons-y."
Dans la salle des congrès, des écrans géants diffusent slogan après slogan sur le thème de cette année - "Créer un avenir meilleur" - accompagnés de musique dramatique.
"Nous sommes soit endormis, soit connectés, " lire un slogan, partie d'un assaut de relations publiques teinté de messianisme - un terme défini comme "la croyance en un leader, causer, ou l'idéologie en tant que sauveur ou libérateur."
Les produits Samsung "révolutionnent votre mode de vie, avec un appareil mobile au centre de votre vie connectée, " s'est enthousiasmé l'un des cadres du géant sud-coréen, Eui-Suk Chung, lors de la présentation d'un nouveau modèle.
Ils "transforment radicalement nos vies, et ils ne sont que la pointe de l'iceberg."
Lors de la grande présentation, des orateurs se promenaient sur scène en tenue décontractée sur fond noir sous les acclamations du public, un classique du secteur inspiré des célèbres discours du fondateur d'Apple, Steve Jobs.
Dey a déclaré que les "keynotes" de Jobs ont été comparées à une grand-messe religieuse - un exemple de "marketing émotionnel qui fait appel à nos sentiments les plus profonds pour développer un sentiment d'attachement à la marque".
Le philosophe français Jean-Michel Besnier a déclaré que le fait que « les vendeurs de téléphones invoquent la religion n'est pas très surprenant, parce que la religion est ce qui lie les gens au-delà du temps et de l'espace."
Le secteur de la téléphonie mobile utilise depuis longtemps des « évangélistes de la technologie » pour renforcer le soutien à une marque donnée.
Le thème du salon Mobile World Congress de cette année est « Créer un avenir meilleur ».
"Ma description de poste était de protéger et de préserver le culte Macintosh en faisant tout ce que j'avais à faire, " a écrit sur son profil LinkedIn l'un des pionniers dans ce domaine, Guy Kawasaki, un ancien employé d'Apple.
Mais Besnier pense que cela va au-delà du marketing.
"Ils croient en ce qu'ils disent, " il a dit.
« Il y a une culture communautaire dans cet environnement, avec des traits religieux :une empathie envers ceux qui appartiennent, le sentiment d'être en mission."
Qu'en est-il des craintes sécuritaires ?
Le MWC de Barcelone regorge d'exemples de la façon dont les smartphones peuvent aider, de surveiller le vieillissement de ses proches à la perte de poids sans régime.
Mais un nuage noir plane sur les promesses de faire toujours plus de bien.
Les critiques ont accusé l'industrie de permettre les fausses nouvelles, rendre les enfants accros aux écrans, voler des données privées ou promouvoir aveuglément l'intelligence artificielle (IA).
Et cette critique commence lentement à faire son chemin.
Pour la première fois cette année, une conférence au MWC a demandé si l'IA était éthique.
"La technologie n'est pas donnée, il est façonné par le choix humain, et pourtant l'humain n'est pas vraiment pris en compte quand on pense aux relations entre technologie et société, " dit Clara Neppel, qui dirige un projet visant à rapprocher les experts technologiques du reste de la société.
"Cela peut être une surprise pour vous lors de cet événement d'entendre ce bref discours d'un philosophe, mais c'est précisément au moment où nous développons de nouvelles technologies que nous avons besoin d'un débat considérable, " a ajouté Paula Boddington, chercheur à l'Université d'Oxford.
"Nous devons nous assurer que l'IA ne nous arrache pas à la responsabilité, assurez-vous que c'est une opportunité, pas une menace."
© 2018 AFP
