Un militant écologiste a manifesté la semaine dernière devant le Tribunal administratif fédéral de Leipzig, Allemagne de l'Est, où le tribunal examine la légalité de l'interdiction de conduire des voitures diesel lorsque la pollution atteint des niveaux élevés.
Un tribunal allemand de haut rang a statué mardi que les villes pouvaient imposer des interdictions de conduire au diesel pour lutter contre la pollution de l'air, dans une décision historique qui pourrait bouleverser l'industrie automobile et bouleverser les politiques de transport.
Les juges du Tribunal administratif fédéral de Leipzig ont estimé que les autorités locales ont le droit d'interdire les diesels sales de leurs centres-villes, plongeant des millions de conducteurs dans l'incertitude.
Le tribunal n'a pas imposé lui-même de telles interdictions, laissant cela aux autorités municipales et municipales. Les juges les ont toutefois exhortés à « faire preuve de proportionnalité » dans l'application des interdictions, et a déclaré que toute restriction devrait être introduite progressivement.
L'affaire était centrée sur les villes de Stuttgart et de Düsseldorf, engorgées par le smog, mais pourrait avoir des répercussions à l'échelle nationale.
Le résultat marque une grande victoire pour le groupe écologiste Deutsche Umwelthilfe (DUH), qui a poursuivi Stuttgart et Duesseldorf pour les contraindre à prendre des mesures contre les oxydes d'azote toxiques et les particules fines émises par les moteurs diesel plus anciens.
Les juges de niveau inférieur avaient déjà soutenu leur demande d'interdiction de conduire, mais les États du Bade-Wurtemberg et de Rhénanie du Nord-Westphalie ont fait appel des décisions, disant que ces restrictions devraient être décidées au niveau fédéral.
Mais les juges de la plus haute cour administrative du pays se sont de nouveau rangés du côté des militants écologistes.
"C'est un grand jour pour l'air pur en Allemagne, ", a déclaré le chef du DUH, Juergen Resch.
Greenpeace a également salué le verdict. « Chaque ville peut désormais défendre le droit de ses citoyens à un air pur, ", a déclaré le porte-parole du groupe environnemental Niklas Schinerl.
La décision sera un coup dur pour le gouvernement et la puissante industrie automobile du pays qui s'opposent fermement aux interdictions de conduire, craignant l'indignation des propriétaires de diesel dont la vie risque d'être bouleversée et dont les véhicules pourraient perdre leur valeur de revente.
En clin d'œil à ces préoccupations, Le président Andreas Korbmacher a déclaré que "certaines pertes devront être acceptées".
Il a également exhorté les autorités municipales et municipales à éviter "un patchwork" de mesures locales.
Les critiques avaient déjà fait valoir que les interdictions seraient compliquées à appliquer et semeraient la confusion parmi les conducteurs.
Les particules fines nocives et les oxydes d'azote (NOx) des moteurs diesel ont rendu difficile pour de nombreuses villes d'atteindre les objectifs de pollution.
10 millions de voitures
Les analystes du cabinet de conseil EY ont déclaré que les conducteurs de tous les modèles diesel sauf les derniers qui adhèrent aux normes Euro 6 "ne peuvent plus être certains d'être autorisés à conduire à tout moment, 365 jours par semaine".
Il estime qu'environ 10 millions de véhicules seront touchés à travers le pays.
Avant la décision de justice très surveillée, le ministère allemand des transports avait signalé qu'il se préparait déjà à d'éventuelles interdictions, avec des plans pour une version allégée des freins diesel apparaissant dans les médias au cours du week-end.
Selon les propositions, le ministère pourrait plus tard cette année mettre à jour les règles de circulation pour inclure l'option d'interdictions de diesel ordonnées par la ville sur certaines routes.
Les inquiétudes concernant les effets nocifs du diesel ont grimpé en flèche depuis que Volkswagen a admis en 2015 avoir installé des dispositifs de triche dans des millions de voitures qui leur ont permis de cracher secrètement beaucoup plus d'oxyde d'azote que ce qui est autorisé par la loi.
Les gaz toxiques ont été liés à des maladies respiratoires et à des problèmes cardiaques, et sont responsables de milliers de décès prématurés chaque année.
D'autres constructeurs automobiles sont également soupçonnés d'avoir limité ou supprimé les contrôles d'émissions, brisant la réputation de "propre" du diesel.
Pression de montage
L'industrie a réagi au « dieselgate » en proposant des mises à niveau logicielles et des échanges pour les plus récents, des modèles plus propres, mais il a résisté aux appels à des correctifs matériels coûteux.
Le chef du DUH, Resch, a toutefois déclaré que la décision de mardi pourrait enfin exercer une pression réelle sur les constructeurs automobiles pour qu'ils rénovent les voitures plus anciennes avec des contrôles d'émissions fonctionnant correctement.
« Je m'attends maintenant à ce que l'industrie automobile livre, " il a dit.
Le gouvernement de la chancelière Angela Merkel a quant à lui proposé un fonds d'un milliard d'euros, payé en partie par l'industrie, pour améliorer les transports publics ou faire évoluer les flottes vers des bus électriques.
De telles mesures s'adressent au moins autant aux yeux de Bruxelles – où l'Allemagne et de nombreux autres États membres de l'UE risquent des poursuites judiciaires après avoir dépassé une date limite pour réduire la pollution atmosphérique – qu'à ceux des mairies.
Quelque 70 villes allemandes dont Munich, Stuttgart et Cologne ont enregistré des niveaux moyens de dioxyde d'azote supérieurs aux seuils de l'UE en 2017, selon l'Agence fédérale de l'environnement.
© 2018 AFP
