Depuis l'antiquité, les moulins à vent ont été utilisés principalement pour broyer le grain en farine en utilisant la puissance du vent. Les moulins à vent originaux, utilisés en Perse au 9ème siècle, étaient des moulins à axe vertical, mais les moulins à vent modernes utilisent un axe horizontal, dans lequel les lames sont fixées à un poteau central, qui est plus efficace.

Lames

Les pales du moulin à vent - dont il peut y avoir quatre, cinq, six ou huit - sont inclinées un peu comme l'hélice d'un avion de manière à capter le vent qui les fait tourner. Un ventilateur de queue manoeuvrent automatiquement les lames dans la direction du vent. Les pales sont reliées à un arbre d'entraînement à l'intérieur de l'éolienne.

Meules

L'arbre d'entraînement comporte une roue dentée reliée à d'autres engrenages dans le cadre en bois qui abrite les meules. Une meule est fixée en position et l'autre est mise en rotation lorsque l'arbre d'entraînement tourne.

Grain

Le grain est versé à travers un trou dans la meule tournante et le mouvement le broie en farine. . Au fur et à mesure que l'on ajoute du grain, la farine est expulsée du côté de la meule, où elle tombe dans une goulotte et peut être recueillie dans des sacs.