Par Maya Austen – Mis à jour le 24 mars 2022
Un atome est la plus petite unité d'un élément chimique qui conserve ses propriétés caractéristiques. Il se compose d'un noyau chargé positivement, composé de protons et de neutrons, et d'un nuage d'électrons chargés négativement qui gravitent autour du noyau. Pour schématiser avec précision un atome, il faut connaître le nombre de protons, de neutrons et d'électrons, ainsi que la configuration de la couche électronique de l'élément.
Consultez un tableau périodique des éléments moderne pour localiser le numéro atomique et le poids atomique de l'élément que vous souhaitez illustrer. Les carrés de la grille du tableau répertorient ces valeurs ; le numéro atomique apparaît en haut de chaque carré, tandis que le poids atomique est indiqué en bas. Ces chiffres constituent la base de tous les calculs ultérieurs.
Le numéro atomique est égal au nombre de protons dans l’atome. Étant donné que les atomes neutres n’ont pas de charge nette, le nombre d’électrons est identique au nombre de protons. Par exemple, l'azote (N) a un numéro atomique de 7, donc un atome d'azote neutre contient 7 protons et 7 électrons.
Les neutrons sont calculés à l'aide de la formule :
Nombre de masse – Protons =Neutrons
Pour obtenir le nombre de masse, arrondissez le poids atomique au nombre entier le plus proche. Le poids atomique de l’azote est de 14,0067 ; arrondi, le nombre de masse est 14. En soustrayant les 7 protons, on obtient 14 – 7 =7 neutrons.
Esquissez un groupe de cercles représentant le noyau. Utilisez un cercle pour chaque proton et un pour chaque neutron. Distinguez les protons en ajoutant un signe positif ou en les colorant différemment, et laissez les cercles de neutrons vides ou colorez-les uniformément. Ce cluster transmet visuellement la composition du noyau.
La configuration de la couche électronique indique comment les électrons occupent les niveaux d'énergie autour du noyau. Par exemple, la configuration de l’azote est 1s²2s²2p³, ce qui signifie deux électrons dans la première couche et cinq dans la seconde. Comprendre cet arrangement est la clé d'une création de diagrammes précise.
Dessinez des anneaux concentriques autour du noyau, un pour chaque coque indiquée par la configuration. Sur chaque anneau, placez de petits cercles représentant les électrons de cette coquille, le premier anneau étant le plus proche du noyau. Ceci complète la représentation visuelle de l'atome.