Il s'agit d'une réaction d'estérification . Voici l'équation chimique :

CH₃COOH (acide acétique) + CH₃OH (méthanol) ⇌ CH₃COOCH₃ (acétate de méthyle) + H₂O (eau)

Explication :

* Acide acétique (CH₃COOH) a un groupe carboxyle (-COOH).

* Méthanol (CH₃OH) a un groupe hydroxyle (-OH).

* Dans la réaction, l'hydrogène du groupe carboxyle de l'acide acétique se combine avec le groupe hydroxyle du méthanol, formant de l'eau (H₂O).

* Les parties restantes des molécules se combinent pour former de l'acétate de méthyle. (CH₃COOCH₃), un ester.

Cette réaction est réversible, c’est-à-dire qu’elle peut se produire dans les deux sens. Cependant, en présence d’un catalyseur acide fort (comme l’acide sulfurique), l’équilibre se déplace en faveur de la formation d’acétate de méthyle.