Il existe quelques exceptions à cette règle :

* Dans les peroxydes (comme H₂O₂), l'oxygène a un indice d'oxydation de -1.

* Dans les superoxydes (comme KO₂), l'oxygène a un indice d'oxydation de -1/2.

* Lorsque l'oxygène est lié à un élément plus électronégatif (comme le fluor dans OF₂), il a un indice d'oxydation positif.

Cependant, dans la grande majorité des composés, l’oxygène aura un indice d’oxydation de -2.