Il existe quelques exceptions à cette règle :
* Dans les peroxydes (comme H₂O₂), l'oxygène a un indice d'oxydation de -1.
* Dans les superoxydes (comme KO₂), l'oxygène a un indice d'oxydation de -1/2.
* Lorsque l'oxygène est lié à un élément plus électronégatif (comme le fluor dans OF₂), il a un indice d'oxydation positif.
Cependant, dans la grande majorité des composés, l’oxygène aura un indice d’oxydation de -2.