* Définition d'un composé : Un composé se forme lorsque deux ou plusieurs éléments différents se combinent chimiquement dans un rapport fixe.
* Définition d'un élément : Un élément est une substance pure qui ne peut être décomposée davantage par des moyens chimiques. Il est constitué d’un seul type d’atome.
Les changements chimiques réorganisent les atomes, mais ne les créent ni ne les détruisent. Par conséquent, un changement chimique peut décomposer un composé en ses éléments constitutifs, mais il ne peut pas créer de nouveaux éléments.
Exemple : L'eau (H₂O) est un composé composé d'hydrogène (H) et d'oxygène (O). L'électrolyse (un changement chimique) peut décomposer l'eau en hydrogène gazeux et en oxygène gazeux, mais elle ne crée pas de nouveaux éléments.
Point clé à retenir : Même si les réactions chimiques peuvent décomposer des composés, elles ne peuvent pas créer de nouveaux éléments. Les éléments présents dans un composé seront toujours les mêmes, même après une modification chimique.