Bien qu’il puisse former différentes structures et composés, le carbone lui-même est classé comme non-métal.
Voici pourquoi :
* Manque de propriétés métalliques : Le carbone ne conduit pas bien l’électricité ni la chaleur, et il n’est ni malléable ni ductile.
* Formation de liaisons covalentes : Le carbone forme principalement des liaisons covalentes avec d’autres éléments, contrairement aux métaux qui forment généralement des liaisons métalliques.
* Présence dans les composés organiques : Le carbone est l’épine dorsale de toutes les molécules organiques, ce qui en fait un élément déterminant de la vie.
Bien que le carbone puisse former des matériaux aux propriétés très différentes comme le diamant (substance naturelle la plus dure) et le graphite (un lubrifiant doux), l'élément lui-même est classé comme un non-métal. .