Le métabolisme englobe tous les processus chimiques qui se produisent au sein d'un organisme vivant afin de maintenir la vie. Il comprend deux catégories principales :
* Anabolisme : La construction de molécules complexes à partir de molécules plus simples, nécessitant de l’énergie. Les exemples incluent la synthèse des protéines et la formation de glycogène à partir du glucose.
* Catabolisme : La décomposition de molécules complexes en molécules plus simples, libérant de l’énergie. Les exemples incluent la dégradation des glucides pour produire de l’énergie ou la digestion des aliments.
Le métabolisme est essentiel à tous les organismes vivants, leur permettant de croître, de se reproduire et d'entretenir leur environnement interne. Il s'agit d'un processus hautement réglementé, avec différentes enzymes contrôlant chaque réaction spécifique.