Il n'y a pas qu'une seule réaction chimique responsable de la production de chaleur. Toute réaction qui libère l'énergie est considérée comme exothermique , et ces réactions produisent de la chaleur.

Voici quelques exemples de réactions exothermiques courantes:

* combustion: Ceci est l'exemple le plus courant, impliquant la réaction rapide entre une substance avec un oxydant, généralement l'oxygène, pour produire de la chaleur et de la lumière. Pensez à la combustion du bois, du gaz naturel ou de l'essence.

* Neutralisation: La réaction d'un acide et d'une base libère la chaleur et forme du sel et de l'eau.

* Explosions: Ce sont des réactions exothermiques rapides qui produisent une grande quantité d'énergie en peu de temps, créant une expansion soudaine de volume.

* Réactions nucléaires: Les réactions impliquant le noyau des atomes peuvent libérer d'immenses quantités d'énergie, comme dans les centrales nucléaires ou les bombes atomiques.

* Respiration: Le processus par lequel les organismes vivants convertissent les aliments en énergie, libérant la chaleur comme sous-produit.

Ainsi, plutôt qu'une réaction spécifique, c'est la libération d'énergie qui définit le processus de production de chaleur.