Le groupe de molécules organiques qui ont été découvertes pour la première fois dans le noyau de la cellule sont appelés acides nucléiques .

Alors que d'autres molécules organiques comme les protéines et les glucides se trouvent également dans le noyau, les acides nucléiques (en particulier l'ADN) ont été les premiers à être identifiés dans ce compartiment cellulaire.