Les pluies acides sont principalement causées par la libération de dioxyde de soufre (SO2) et oxydes d'azote (NOx) dans l'atmosphère. Ces gaz réagissent avec l'eau, l'oxygène et d'autres substances pour former de l'acide sulfurique (H2SO4) et de l'acide nitrique (HNO3). Ces acides tombent ensuite au sol sous forme de pluie, de neige, de brouillard ou de particules sèches.

Voici une ventilation:

* dioxyde de soufre (SO2) :Ce gaz est libéré principalement de la combustion de combustibles fossiles comme le charbon et le pétrole, ainsi que les processus industriels.

* oxydes d'azote (NOx) :Ces gaz se forment pendant les processus de combustion, en particulier dans les moteurs de véhicules et les centrales électriques.

Il est important de noter que même si SO2 et NOX sont les principaux contributeurs aux pluies acides, d'autres polluants comme l'ammoniac (NH3) et les composés organiques volatils (COV) peuvent également contribuer à la formation de pluies acides.