* protons et neutrons sont les deux principales particules subatomiques trouvées dans le noyau. Ils sont beaucoup plus lourds que les électrons, qui orbitent le noyau.
* électrons contribuer très peu à la masse globale d'un atome. Leur masse est d'environ 1/1836 celle d'un proton ou d'un neutron.
* masse atomique est une moyenne pondérée des masses de tous les isotopes d'un élément. Les isotopes ont le même nombre de protons mais un nombre différent de neutrons, ce qui affecte leur masse.
Par conséquent, le nombre de protons et de neutrons dans un atome, qui constituent la grande majorité de sa masse, déterminent sa masse globale.
