Lorsque les environnements aquatiques deviennent acides (pH inférieur), une réaction en chaîne des impacts négatives se produit, affectant divers niveaux de l'écosystème:
1. Impact sur la vie aquatique:
* poisson: L'acidification affecte directement les populations de poissons en perturbant leur capacité à respirer. Le pH inférieur réduit la quantité d'oxygène dissous dans l'eau, ce qui rend plus difficile pour les poissons de survivre. L'acidification peut également endommager les branchies, les faisant se boucher et entraver la respiration.
* invertébrés: De nombreux invertébrés, y compris les crustacés, les mollusques et les insectes, sont très sensibles aux changements de pH. L'acidification peut perturber leur croissance, leur reproduction et leur survie.
* algues et plantes: Alors que certaines plantes aquatiques peuvent tolérer l'eau acide, beaucoup sont affectées négativement. L'acidification peut inhiber la croissance et la photosynthèse, entraînant une baisse de la productivité primaire.
2. Altération des réseaux alimentaires:
* Le déclin des espèces sensibles dues à l'acidification peut perturber l'équilibre des réseaux alimentaires.
* Les prédateurs peuvent subir une pénurie de proies, tandis que les populations d'espèces tolérantes peuvent augmenter, modifiant la structure globale de l'écosystème.
3. Augmentation de la toxicité:
* L'acidification peut augmenter la toxicité des métaux comme l'aluminium, le mercure et le cadmium, qui sont naturellement présents dans l'environnement. Ces métaux deviennent plus solubles dans l'eau acide, ce qui les rend facilement accessibles aux organismes aquatiques, conduisant à l'empoisonnement et à la mort.
4. Dissolution du calcaire:
* Dans les régions avec un substratum rocheux de calcaire, l'acidification peut provoquer la dissolution du carbonate de calcium, conduisant à l'érosion des écosystèmes aquatiques. Cela peut avoir un impact sur la croissance des coquilles et des squelettes d'organismes marins comme les coraux et les crustacés.
5. Impact sur les activités humaines:
* L'acidification peut affecter négativement les activités humaines qui dépendent d'écosystèmes aquatiques sains, tels que la pêche, les loisirs et le tourisme.
Causes d'acidification:
* Dépôt atmosphérique: Les émissions de dioxyde de soufre et d'oxydes d'azote à partir de combustibles fossiles brûlants contribuent de manière significative aux pluies acides, ce qui trouve finalement son chemin dans les environnements aquatiques.
* ruissellement agricole: Les engrais et les déchets animaux contiennent de l'azote et du phosphore, ce qui peut contribuer à l'acidification des plans d'eau.
* Décharge industrielle: Les processus industriels libèrent souvent des substances acides dans les voies navigables.
résoudre le problème:
* Réduction des émissions: Le contrôle des émissions de dioxyde de soufre et d'oxydes d'azote est crucial pour atténuer l'acidification.
* Pratiques durables: L'adoption des pratiques agricoles durables et la gestion des débits industriels peuvent aider à réduire l'acidification.
* Traitement du calcaire: L'ajout de calcaire aux voies navigables affectées peut neutraliser l'acidité.
En conclusion, l'acidification constitue une menace significative pour les écosystèmes aquatiques. En comprenant les impacts et en abordant les causes, nous pouvons protéger ces environnements précieux pour les générations futures.
