1. Smelting of stibnite (sb₂s₃):
* C'est la méthode la plus courante. Stibnite, le minerai d'antimoine le plus abondant, est écrasé, concentré, puis rôti dans l'air pour produire un trioxyde d'antimoine (SB₂O₃).
* Le trioxyde est ensuite réduit avec du carbone dans une fournaise pour produire l'antimoine métallique.
* La réaction impliquée est:
* sb₂s₃ + 5o₂ → sb₂o₃ + 3so₂ (grillage)
* sb₂o₃ + 3c → 2sb + 3co (réduction)
2. Extraction hydrométallurgique:
* Cette méthode est utilisée pour les minerais de bas grade ou pour les minerais contenant d'autres métaux.
* Le minerai est d'abord écrasé et lessivé avec un solvant approprié, comme le sulfure de sodium (NA₂S), pour dissoudre l'antimoine comme ions thioantimonate.
* La solution de lixiviation est ensuite traitée pour précipiter le sulfure d'antimoine, qui peut ensuite être rôti et réduit pour obtenir l'antimoine métallique.
Autres méthodes:
* Electrolyse: Bien qu'il ne soit pas aussi courant, l'antimoine peut être extrait de ses composés en utilisant l'électrolyse.
* Réduction directe: Certains minerais contenant de l'antimoine peuvent être directement réduits à l'aide de carbone ou d'autres agents de réduction sans rôtissage préalable.
Processus global:
Le processus spécifique utilisé pour obtenir l'antimoine variera en fonction de la composition et de la pureté du minerai. Cependant, les méthodes décrites ci-dessus représentent les techniques générales utilisées.
Remarque: La production d'antimoine est un processus complexe qui implique plusieurs étapes. Les détails de chaque étape peuvent varier considérablement en fonction du minerai et de l'installation de traitement spécifiques.
