Voici pourquoi:

* éléments sont des substances pures qui ne peuvent pas être décomposées en substances plus simples par des moyens chimiques (par exemple, or, oxygène).

* composés se forment lorsque deux ou plusieurs éléments se combinent chimiquement dans un rapport fixe (par exemple, l'eau, le sel).

* mélange sont des combinaisons de deux ou plusieurs substances où chaque substance conserve sa propre identité chimique. Ils ne sont pas liés chimiquement et peuvent être séparés par des moyens physiques (par exemple, sable et eau, air).

Il existe deux principaux types de mélanges:

* mélange homogène ont une composition uniforme partout (par exemple, l'eau salée).

* mélanges hétérogènes ont une composition non uniforme (par exemple, sable et gravier).

Ainsi, les mélanges sont la grande classe de matière qui englobe à la fois les éléments et les composés.