Les métaux, en général, sont opaques à la lumière visible car leurs électrons sont libres de se déplacer dans tout le matériau. Ces électrons libres absorbent et réemirent des photons de lumière, empêchant la lumière de passer.
Cependant, le cobalt peut être utilisé pour créer un verre bleu transparent , qui est le résultat des ions de cobalt absorbant certaines longueurs d'onde de la lumière et en transmettant d'autres. Il s'agit d'un processus différent de la transparence du métal lui-même.
