Voici une ventilation de la situation:
Pourquoi sodium?
* Haute conductivité thermique: Le sodium est un très bon conducteur de chaleur, qui est essentiel pour le transfert de la quantité massive de chaleur générée lors des réactions de fusion.
* Point de fusion bas: Le sodium fond à une température relativement basse, ce qui le rend plus facile à manipuler et à circuler sous forme de liquide de refroidissement liquide.
* bonne modération à neutrons: Le sodium aide à ralentir les neutrons produits dans le processus de fusion, ce qui peut augmenter la probabilité de réactions de fusion supplémentaires.
* inertie chimique: Le sodium est relativement peu réactif avec d'autres matériaux utilisés dans le réacteur, ce qui le rend plus sûr pour une utilisation.
Autres liquides de refroidissement utilisés dans les réacteurs de fusion:
* eau: Il s'agit d'un liquide de refroidissement commun utilisé dans les centrales électriques conventionnelles et est également utilisé dans certaines conceptions de réacteurs de fusion, en particulier celles utilisant le tokamak iter.
* Helium: Il s'agit d'un gaz très inerte qui est très efficace pour transférer la chaleur et peut résister aux températures et pressions élevées à l'intérieur d'un réacteur de fusion.
* plomb-lithium: Cet alliage eutectique est un liquide de refroidissement potentiel pour les futurs réacteurs de fusion, car il a une excellente conductivité thermique et peut également servir de matériau de reproduction du tritium.
Pourquoi pas seulement le sodium?
Le sodium présente quelques inconvénients, notamment:
* Réactivité avec l'eau: Le sodium réagit violemment avec l'eau, ce qui en fait un problème de sécurité pour certaines conceptions de réacteurs.
* Activation: Le sodium devient radioactif lorsqu'il est exposé aux neutrons, ce qui peut le rendre difficile à gérer et à éliminer.
Conclusion:
Le choix du liquide de refroidissement pour un réacteur de fusion dépend de plusieurs facteurs, notamment la conception spécifique du réacteur, la température de fonctionnement souhaitée et les problèmes de sécurité. Le sodium est un liquide de refroidissement précieux avec plusieurs avantages, mais ce n'est pas la seule option et n'est pas universellement utilisé.
