Voici pourquoi:
* La formule chimique définit la molécule: La formule chimique H
2
H, également appelé hydrogène lourd), et tritium (
3
H). Alors que le deutérium a un proton et un neutron, Protium n'a qu'un proton. Cependant, le nombre de neutrons ne change pas la nature chimique fondamentale de la molécule.
Ainsi, l'eau avec deux atomes d'hydrogène est toujours de l'eau, que ces atomes d'hydrogène soient protium ou deutérium. L'eau avec deux atomes de deutérium est appelée eau lourde , et il a des propriétés légèrement différentes de l'eau ordinaire.