1. Glycolyse: Il s'agit de la première étape et se produit dans le cytoplasme de la cellule. Cela implique la dégradation du glucose (un sucre simple) en pyruvate. Ce processus génère une petite quantité d'ATP (adénosine triphosphate), la principale monnaie énergétique de la cellule et le NADH (Nicotinamide adénine dinucléotide), un porte-électronique.
2. Le cycle de Krebs (cycle d'acide citrique): Ce cycle se déroule dans les mitochondries, la puissance de la cellule. Le pyruvate est converti en acétyl-CoA, qui entre dans le cycle de Krebs. Cette série de réactions produit plus d'ATP, NADH et un autre porte-électrons appelé FADH2 (Flavin adénine Dinucléotide).
3. Chaîne de transport d'électrons: Il s'agit de la dernière étape de la respiration cellulaire et se produit dans la membrane mitochondriale intérieure. Les électrons transportés par NADH et FADH2 sont passés le long d'une chaîne de protéines, libérant de l'énergie en cours de route. Cette énergie est utilisée pour pomper des protons à travers la membrane, créant un gradient de concentration.
4. Phosphorylation oxydative: Les protons s'écoulent à travers la membrane à travers une enzyme appelée ATP synthase, qui utilise l'énergie de ce flux pour synthétiser l'ATP. C'est la principale façon dont l'ATP est généré dans la respiration cellulaire.
Dans l'ensemble, les réactions chimiques de la respiration cellulaire décomposent le glucose et d'autres molécules alimentaires, libérant de l'énergie qui est stockée dans les liaisons chimiques de l'ATP. Cette énergie est ensuite utilisée par l'organisme pour alimenter les processus de vie essentiels comme la contraction musculaire, la transmission des impulsions nerveuses et la synthèse des protéines.
Il existe deux principaux types de respiration cellulaire:
* Respiration aérobie: Cela nécessite de l'oxygène en tant qu'accepteur d'électrons final dans la chaîne de transport d'électrons. Il est beaucoup plus efficace que la respiration anaérobie, produisant beaucoup plus d'ATP à partir de chaque molécule de glucose.
* Respiration anaérobie: Cela ne nécessite pas d'oxygène et utilise d'autres molécules, comme le sulfate ou le nitrate, comme accepteur d'électrons final. Ce processus produit beaucoup moins d'ATP que la respiration aérobie.
Comprendre la respiration cellulaire est fondamental pour comprendre comment les organismes vivants obtiennent et utilisent l'énergie.
