Voici pourquoi:

* éléments sont les substances pures les plus simples qui ne peuvent pas être décomposées en substances plus simples par des moyens chimiques. Ils sont constitués d'un seul type d'atome.

* composés se forment lorsque deux éléments différents ou plus se combinent chimiquement dans un rapport fixe.

Étant donné que l'hydrogène existe en un seul type d'atome (H), il est considéré comme un élément.