La réaction est:
cl₂ + h₂o ⇌ hocl + hcl
L'acide hypochloreux (HOCL) est le principal désinfectant dans l'eau chlorée. Il s'agit d'un fort oxydant qui tue les bactéries et les virus en perturbant leurs membranes et enzymes cellulaires.
Bien que l'acide chlorhydrique (HCL) soit également formé, il joue un rôle moins important dans la désinfection.
Il est important de noter que la réaction est réversible. Cela signifie que l'acide hypochloreux peut se décomposer en chlore et en eau, en particulier au soleil.
